Архитектурный стиль, колоннада зданий, близких по форме к греческим образцам, а также множество монет и изделий из металла, а главное, остатки надписей на греческом языке, одна из которых являлась копией на пилений морального плана, обычно украшавших храни Аполлона, натолкнули на мысль о том, что город шествовал в то же время, что и греко-бактрийское государство, образовавшееся в этих районах после распада империи Александра Македонского. Так как название города определить так и не удалось, а развалины цитадели занимали вершину холма Айханум, то было решено так и именовать античный город. Вероятно, когда-то он был значительным центром всего греко-бактрийского государства, где особенно сильно ощущалось эллинское влияние: ведь после смерти Александра в их районах осели более 13 тыс. греческих солдат.
Советско-афганская экспедиция начала составление археологического атласа северной части страны. За годы работы экспедиция открыла более 300 археологических памятников. Впервые на территории Северного Афганистана были обнаружены памятники эпохи бронзы, раннего железного века, а также ранее совершенно неизвестные в этом районе стоянки человека каменного века. Найденные храмы и дворцовые постройки II тысячелетия до н. э. позволили по-новому осветить социальную историю древнего населения этих районов страны. Раскопки античных городов в районе Шибаргана и Балха сопровождались открытиями уникальных по своему художественному значению настенных фресок и росписей, письменных памятников, в том числе монументной плиты с надписью кушанских царей. Научные статьи и сообщения советских и афганских ученых по этим вопросам вызвали огромный интерес мировой научной общественности, так как образцы глиняной скульптуры, росписей и кушанской письменности позвонит говорить о существовании особой бактрийской художественной школы. Эти памятники, богато дополняя работы советских археологов в Узбекской ССР, способствуют воссозданию стройной картины художественной культуры Бактрии.
Начатая экспедицией работа еще далека до завершения и может принести новые сенсационные открытия. Обнаружен укрепленный ахеменидский город и новые памятники эпохи бронзы, например, такой, как крупный храм диаметром более 100 м. Результаты археологических раскопок вполне оправдывают древнее название этого района — Страна тысячи городов.
…Справа над горизонтом поднимается облако, которое по мере приближения к нему становится все больше. И уже это не облако, а клубы пыли, поднимаемой десятками всадников. Они мчатся по разграниченному в степи прямоугольному пространству размером метро триста на полкилометра. Вокруг этой импровизирован ной арены множество зрителей всех возрастов, главным образом мужчин. Одни сидят на земле, друга стоят, третьи удобно устроились чуть поодаль, на щ большом холме рядом с площадкой.