А что же ждет его, Ермолина, в будущем, в далеком и близком? Эти раздумья все чаще овладевали Василием Дмитриевичем. Воистину справедливо говорит народ: «Что написано пером, не вырубишь топором!» Когда-нибудь неизбежно настанет день, и обветшают перестроенные им стены и башни Кремля. И какой-то другой зодчий по велению другого князя перестроит их. А летопись остается навечно. Людям свойственно в заметках о прошлом искать ответы на сегодняшние вопросы. И может, опыт Ермолина чему-нибудь их научит…
Так, размышляя о предстоящей встрече и разговорах с Вассианом, знаменитый русский зодчий, скульптор и реставратор торопился в Ростов, к конечной цели своего путешествия. И, сам того еще не понимая, стремился к своему будущему бессмертию…
СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ
Летом 1967 года в Успенском соборе Кремля начались археологические раскопки. Сняв тяжелые плиты пола, археологи стали опускаться на метры и века под землю.
Сразу же под фундаментом Аристотелева строения открылись следы постройки Кривцова и Мышкина. На гладко отесанных стенах белокаменных глыб были хорошо видны потеки застывшего известкового раствора. Значит, прав был древний летописец, утверждавший, что известь у Кривцова и Мышкина была «неклеевита».
Опускаясь все ниже, археологи дошли до остатков фундамента собора, построенного Иваном Калитой в 1326 году. Того самого собора, о котором летописи говорили как о первом каменном строении Москвы.
А дальше случилось нечто вовсе неожиданное. Сантиметров примерно на 40–50 ниже фундамента храма 1326 года появились из земли основания белокаменных столбов совсем неизвестного здания.
В раскоп спустились ученые, крупнейшие специалисты по древнерусской архитектуре. Они внимательно осмотрели остатки столбов, приемы тески белого камня, состав связующего раствора и после долгих обсуждений пришли к выводу, что это остатки каменного храма последней четверти XIII века.
С 1272 года Москва стала самостоятельным княжеством. На московский престол сел князь Даниил, самый младший сын Александра Невского — человек гордый, предприимчивый и честолюбивый. Чтобы украсить свой город и придать ему действительно достойный облик, он решил возвести в центре Кремля первую каменную церковь. Возможно, храм так и не смогли достроить. Помешали набеги татар, частые московские пожары или смерть самого князя Даниила (1308 г.). А может, все было иначе… Только вскоре о храме все забыли, и даже летописец не упомянул о нем. Однако благодаря открытию археологов мы можем теперь утверждать, что первое каменное строение появилось в Москве на полстолетия раньше, чем сообщали летописи.