«О, не беспокойтесь, его скоро починят, и у нас будет множество игрушек вокруг замка, чтобы отразить врага», – говорит он. Он марширует дальше бодрым шагом, держа свою трость под правой рукой, и мы с Грэмом встаём в строй вслед за ним, копируя его военный стиль своими зонтиками. Это не вполне та отборная ударная группа штурмовиков, к которым привык Монс; думаю, Грэм даже чуточку прихрамывал. Быть может, выдумывая на ходу рассказ о военном ранении, чтобы позже выпросить милосердие? Дункан, высокий, тёмный и безмолвный, отложил в сторону свою музыкальную группу из одного человека, и теперь исчезает в подлеске. Вероятно, это обходной манёвр…
Пока мы пробираемся между деревьями, с которых льёт, дождь понемногу начинает стихать. И здесь, спрятанный от дороги, открывается мистический вид. Небольшой серый прямоугольный замок, неприступный почти со всех сторон, с зияющей чёрной ямой перед ним. В лесу было тихо, не слышно никакой живности, как будто птицы заметили наше приближение, или, быть может, здесь и не было никакой жизни. «Как сумрачно», – говорит Монс, и его псевдовоенный резкий выговор уступает место шотландскому ворчанию. «Ага, название замка Финлариг означает Священный Проход», – рассказывает нам Монс, раскатисто грохоча буквой «р». «Когда-то он был родовым имением МакГрегоров, но после попал в руки Кэмпбеллов, хотя они никогда не покоряли его, они его купили». Кэмпбеллы. Всегда какая-то мутная история, и всегда они на стороне победителей. Уверен, они использовали свою хитрость, чтобы прибрать к рукам замок без особого кровопролития. Я поднимаю воротник, промокнув и продрогнув до костей; начинает проявляться тёмная история или мрачная атмосфера замка. Облака, кажется, обрамляли здание, лежа так низко, как будто нарочно закрывая от нашего взгляда весь замок целиком. Что-то похрустывало среди деревьев у нас за спиной, и я знал, что мы тут не одни. Безмолвный Дункан или кто-то ещё из наёмников всегда держал нас в поле зрения. Ну, или пытался. Монс был хорошо подготовлен, как будто он уже проделывал подобное и раньше, репетируя рассказ с военной точностью. Он поведал нам об истории мрачного замка.
Я всегда предпочитал руины хорошо сохранившимся и ухоженным замкам. Подобно хорошей книге, они позволяют вам задействовать воображение, чтобы заполнить пропуски. А ещё здесь меньше народу (никаких там паршивеньких дешёвых сувенирных лавок, продающих игрушечных горских коров, карты с локациями «Чужестранки» или продукты компании «Сассенах»!). Вы можете по-настоящему ощутить связь со зданием, прикоснуться к нему, побродить в своё удовольствие и проникнуться живой историей, что окружает вас. Чего я не ожидал – так это того, что наш гид окажется шведской версией Джона Рембо.