Я слегка подтолкнул его в зал для переговоров, и мы заняли свои места во главе стола. Я с облегчением увидел, что в стол был встроен проектор, мои телодвижения, совершённые в последнюю минуту, сработали, и теперь экран показывал огромное фото, где мы оба, одетые в твидовые костюмы, гордо восседали на своих велосипедах перед замком Кавдор. Джефф Хирш (новый глава Starz) вошёл в комнату вместе с замечательной Карен Бейли, широко улыбаясь и не выказывая ни малейшего признака послепремьерного похмелья. Совещание началось, и мы с жаром кинулись рассказывать о нашем предложении. Грэм описывал путешествие, дополняя речь жестами и драматическими звуковыми эффектами. Осмелюсь сказать, мы работали с ним как одно целое, как симбиотический организм. Всё то время, проведённое в фургончике в тесной близости, виски, что мы выпили вместе, и горы, на которые мы забрались, укрепили нашу связь. Мы оба знали, как работает другой, и подхватывали фразы друг друга и сыпали шутками, чтобы ярче представить ключевые моменты. Ну, или мы по-прежнему были пьяны.
Мы были командой, комическим дуэтом, не вполне отцом и сыном, но скорее Лорел и Харди, чем Буч Кэссиди и Сандэнс Кид. Мы обрисовали общую концепцию того, чем, по нашему мнению, могло бы быть это шоу, и в унисон откинулись на спинки мягких вращающихся кресел. Ожидая сложных переговоров и непростой беседы, краем глаза я заметил, как Грэм затаил дыхание, и скрестил пальцы на удачу. Мы вложили в этот проект немало времени и усердной работы; если он им не понравится, то наше путешествие скорее всего тут и окончится. Никаких больше поездок, никаких приключений в устрашающем фургончике «Фиат».
Тишина.
Карен кивает и смотрит на главного босса Джеффа, который сделал паузу, показавшуюся нам вечностью.
«Мы согласны», – сказал он, разбивая свой бесстрастный покер-фейс.
«Что, правда?» – шумно воскликнул я. Грэм почти упал обратно в своё кресло.
Карен выглядела удивлённо и продолжила: «Да, мы купим его. Мы никогда раньше не делали подобного, и вот решились на новое – прямо с порога, но мы действительно этого хотим».
Мгновениями после того, как Джефф огласил своё решение, я внезапно почувствовал необычайную гордость за нас обоих, за нас с Сэмом. Мы развили полупьяную телефонную беседу и на самом деле поехали и сделали это, и вот теперь продали шоу крупной телесети. Было очень жаль, что мы не можем немедленно отправиться в ближайший бар и надраться там на радостях.
Мы с Грэмом были в восторге – быть может, даже большем, чем когда мы маршировали по полю битвы при Каллодене под дождём и в сопровождении группы волынщиков. Мы сделали это. Наше собственное телешоу! Мы пожали руки и договорились начать процесс работы над новым шоу «Земля кланов», который вскоре получит название «Люди в килтах». Когда мы торопливо выбрались из здания на яркое лос-анджелесское солнце, теперь щеголяя своими новоприобретёнными званиями исполнительных продюсеров, то зашли в любимое кафе Грэма за праздничным стаканчиком латте, оставив виски на потом.