Я крепче вцепилась в него, потому что знала, что он тоже был здесь раньше. Стоял здесь, на пороге этих самых врат. На пороге смерти.
Врата открылись. И под аркой света Тристан Тремблэй вдруг снова ожил. Он выпрямился, его синяки и раны исчезли, глаза снова заблестели.
– Тристан! – счастливо подумала я и отстранилась от Бастиана. – Слава богу, ты в порядке! – негромко позвала я, желая приблизиться к нему, но свет напоминал непроницаемую преграду. Тристан нахмурился. Он откинул волосы со лба назад и потер висок. Потом медленно кивнул, и взгляд его стал серьезным.
– Я боюсь… – он перевел взгляд с меня на Бастиана, – что я все-таки не совсем в порядке.
– Почему? Что такое? – я тоже оглянулась на Бастиана, который парил чуть поодаль.
– Мы должны вернуться, – напомнил Бастиан. – Мы слишком глубоко проникли в темноту, Эбби. Людям здесь находиться нельзя. Живым – нельзя.
– Но… – Я снова повернулась к Тристану. – Как же…
Этого не могло быть. Это, должно быть, ошибка. Вот же он стоял передо мной. И с ним все было в порядке. Он больше не истекал кровью и…
Тристан сам тянул ко мне руку, но дотянуться до меня не мог. Нас разделял некий непроницаемый световой диск, и он коснулся ладонью этого диска.
– Бастиан прав. Вам надо уходить.
– А как же ты? – отчаяние сдавило мне горло. Даже мои мысли звучали хрипло и сдавленно.
Тристан только грустно улыбнулся.
– Думаю, будет лучше, если я останусь здесь.
– Нет! – стоном вырвалось у меня. – Ты не можешь здесь оставаться! – Бастиан утешительно гладил меня по спине, но сейчас я не хотела этого. – Оставь меня, – сердито подумала я и плотнее прижалась к диску. Слезы обжигали мое лицо в этом ледяном холоде теней. – Я не уйду отсюда без тебя! – кричало мое сердце, и амулет в моей руке стал вдруг еще горячее. Я чувствовала его силу, как оружие. – Нет, я не уйду без тебя, – тихо подумала я, сжимая амулет в ладони. Виталинариум… – Я без тебя не уйду, – снова подумала я чуть тише.
– Эбби, пожалуйста! – Бастиан осторожно сомкнул пальцы вокруг моего кулака с амулетом, словно хотел помешать мне его использовать. Он с болью смотрел на Тристана по ту сторону врат света. – Нужно… принять то, что произошло, и наказать тех, кто это сделал. – Он сильнее сжал мою руку. – Если мы останемся здесь еще дольше, на свет вернуться не сможем, а его убийцам все сойдет с рук! – Он повернулся ко мне, его глаза тоже были полны слез. – А им не должно это сойти с рук, Эбби, – тихо проговорил он.
Тристан кивнул.
– Он прав, – тут на его лице появилась знакомая мне высокомерная ухмылка, и он задорно подмигнул мне. – Нельзя, чтобы они победили, потому что пуля в грудь… Ребята, это очень неприятно. И чертовски больно! – Он нахмурился и с некоторым сожалением провел рукой по белокурым прядям. – А я-то думал, что выдержу больше…