– Мне так жаль, – услышал он мысли Бастиана, а когда снова поднял глаза, понял, что времени у брата осталось не так много. Он весь сжался, борясь с давлением бездны, которая пыталась поглотить его, как это когда-то случилось со Скай. Сил Бастиана едва хватало, и горе от утраты только усугубляло его положение.
А Эбби – от ее кожи уже сейчас веяло неимоверным холодом. Она бы в тени долго не продержалась.
– Мне тоже, – подумал в ответ Тристан. – Мне тоже очень жаль, Бастиан. Я не должен был… Нельзя недооценивать силу колец и злоупотреблять ею. Я поступил так глупо и эгоистично. – Он посмотрел на брата. – Но на этот раз я точно все сделаю правильно. Просто дай мне… побыть с Эбби еще немного, хорошо?
Бастиан сжал амулет в кулаке. Затем он покосился за спину Тристана, где собиралось все больше существ, которые хотели понять, почему это врата света вдруг распахнуты настежь.
– Всего минутку, – повторил Тристан, не дожидаясь, согласится ли Бастиан. Он и сам чувствовал, как мало времени у него осталось. У них. Он поцеловал Эбби в щеку и притянул ее к себе. Она шевельнулась и открыла глаза. – Ты действительно сделала это, – подумал он и нежно улыбнулся.
– Что я сделала? – она смутилась и моргнула от слепящего света позади них.
– Ты открыла врата света, маленькая воровка, – он подмигнул. – Чтобы выкрасть меня из царства смерти?
Он чувствовал, как ее тело становится все холоднее, и поэтому обнял ее крепче.
– Значит… пора возвращаться? – с надеждой спросила она.
– Да. Вам пора возвращаться. Тебе и Бастиану. – Он нежно гладил ее спину и осторожно перебирал ее спутанные волосы. – Но я не могу пойти с тобой.
– Я же открыла врата. Ты…
– Моя душа, воспоминания и сердце медленно покидают мое тело, Эбби. Все, что составляло меня раньше, теперь принадлежит свету. – Он поднял руки, чтобы она сама видела, как уже сейчас плетения вытекают из него.
* * *
– Я уже не буду самим собой, если вернусь в мир живых. – Слова Тристана тоской и болью отзывались в моем сердце.
– Но ты бы жил! Это же главное? – Я обняла его за шею и с мольбой посмотрела ему в глаза. Я не хотела его терять, никак не хотела…
Моя реакция, кажется, чуть ободрила его, и он фыркнул.
– Да разве это жизнь – наблюдать, как ты строишь отношения с Бастианом… – Он покачал головой, когда я хотела возразить. – Не говори сейчас ничего, ладно?.. Это не нужно, Эбби. – Он взял мое лицо в ладони и посмотрел мне в глаза. Казалось, в них отражается летнее ясное небо. – Ну, ты сама подумай, каким бы я вернулся, без своего невероятного обаяния и соблазнительной улыбки… Наверное, я просто стал бы скучным занудой Колином, которого никогда не захочется поцеловать, даже если правила этого не запрещают.