– Значит, вот он ключ, – благоговейно пробормотал Зак и протянул руку, но так и не коснулся оправы. Вместо этого он посмотрел на Джека. – А что дальше? Каков наш следующий шаг?
Улыбка Джека стала шире.
– А дальше мы объединим оправу и виталинариум, – многозначительно произнес он, вытаскивая из кармана небольшой сверток. Его от души забавлял потрясенный взгляд Зака Морана, которого явно потрясло увиденное. За этим можно было наблюдать хоть весь день. Однако Джеку и самому не терпелось приступить к следующей части их плана, и он скорее развернул сверток и вынул оттуда кольцо души.
Глаза Морана стали большими.
– Это то, о чем я думаю? – тихо спросил он, касаясь кольца.
– Да, это кольцо души, – гордо подтвердил Джек. Моран даже попытался примерить кольцо, а Джек, в общем, не возражал. Но когда Моран уже хотел забрать кольцо себе, Вудс решительно разжал кулак и снял кольцо с пальца Зака. – Время забрать силы у хранителей, – важно проговорил он. Виталинариум приятно грел его ладонь. Совсем не похоже ни на один из существующих металлов. – Если мы объединим кольца с оправой, хранители колец больше не будут представлять для нас никакой опасности. Оправа отнимет у них все силы.
Ноздри Зака раздувались, настолько он был взволнован.
– Да-да, сделайте же это, – энергично потребовал он, кивая на оправу. – Сделайте это сейчас, я не хочу пропустить это. Куда нам идти? Что вам нужно, чтобы расплавить металл в оправе?
Смех Джека эхом отразился от стеклянных стен.
– Знаете, что забавно? Константин Кросс думал, что для объединения виталинариума ему понадобится помощь кузнеца. – Он держал кольцо над оправой, и оба изделия неестественно мерцали. – Кросс убил мою жену, потому что думал, что ему понадобится моя помощь. – Джек покачал головой. – Моя жена умерла, потому что этот идиот не знал, о чем говорил! Он понятия не имеет о силе виталинариума! – Джек благоговейно погладил кольцо, прежде чем продолжить несколько спокойнее: – Можете представить, какая нестерпимая жара стояла тогда в кузнице, когда металл впервые попытались разделить. Потому что металл быстро восстанавливался, его разделенные части снова тянулись друг к другу.
В этот момент он почувствовал боль. Она быстро распространялась от его пальцев, которые все еще сжимали кольцо, по ладони, по предплечью и до самого плеча. И чем ближе он подносил кольцо души к оправе, тем сильнее становилась его боль. У него даже дыхание перехватило, и он чуть не упал, так и не приведя план в исполнение. Он дрожал, и Зак с ужасом смотрел на него, когда он схватился другой рукой за стеклянный столик, чтобы не упасть.