– Боже мой! – прошептала Софья Андреевна.
Разорвала конверт письма и прочла первую строчку: «Отъезд мой огорчит тебя…» Не могла продолжать, бросила письмо на стол в библиотеке и побежала к себе, шепча:
– Боже мой!.. Что он со мной делает!..
– Да вы прочтите письмо, может быть там что-нибудь есть! – кричали ей вдогонку Александра Львовна и Варвара Михайловна, но она их не слушала.
Тотчас кто-то из прислуги бежит и кричит, что Софья Андреевна побежала в парк к пруду.
– Выследите ее, вы в сапогах! – обратилась ко мне Александра Львовна и побежала надевать калоши.
Я выбежал во двор, в парк. Серое платье Софьи Андреевны мелькало вдали между деревьями: она быстро шла по липовой аллее вниз, к пруду. Прячась за деревьями, я пошел за ней. Потом побежал.
– Не бегите бегом! – крикнула мне сзади Александра Львовна.
Я оглянулся. Позади шли уже несколько человек: повар Семен Николаевич, лакей Ваня и другие.
Вот Софья Андреевна сворачивает вбок, всё к пруду, скрывается за кустами. Александра Львовна стремительно пролетает мимо меня, шурша юбками. Я бросаюсь тоже бегом за ней. Медлить нельзя: Софья Андреевна у самого пруда. Мы побежали к спуску. Софья Андреевна оглядывается и замечает нас. Она уже миновала спуск, по доске прошла на мостки (около купальни), с которых полощут белье. Вдруг поскользнулась – и с грохотом упала на мостки прямо на спину… Цепляясь руками за доски, поползла к ближайшему краю мостков и перекатилась в воду.
Александра Львовна уже на мостках. Тоже падает, на скользком месте, при входе на них… На ходу скинув теплую вязаную кофту, тотчас прыгает в воду. Я делаю то же. С мостков еще вижу фигуру Софьи Андреевны: лицом кверху, с раскрытым ртом, в который уже залилась, должно быть, вода, беспомощно разводя руками, она погружалась в воду… Вот вода покрыла ее всю.
К счастью, мы с Александрой Львовной чувствовали под ногами дно. Софья Андреевна счастливо упала, поскользнувшись. Если бы она бросилась с мостков прямо, там дна бы не достать. Средний пруд очень глубок, в нем тонули люди… Около берега нам – по грудь.
С Александрой Львовной мы потащили Софью Андреевну кверху, подсадили на бревно козел, потом – на самые мостки. Подоспел лакей Ваня Шураев. С ним вдвоем мы с трудом подняли тяжелую, всю мокрую Софью Андреевну и повели ее на берег.
Александра Львовна побежала переодеться.
Ваня, я, повар потихоньку увлекли Софью Андреевну к дому. Она жалела, что вынули ее из воды. Идти ей было трудно, в одном месте она бессильно опустилась на землю:
– Я только немного посижу!.. Дайте мне посидеть!..