Выпуклые «щеки» сходились в середине лицевой части подобно тому, как доски сходятся к форштевню. Вообще, спереди шлем напоминал пузатую ладью, накрытую сверху корабликом поменьше, а тонкий зазор между «носами» играл роль смотровой щели. Снизу на огромные заклепки крепилось основание — разрезанный вдоль цилиндр с пазами для соединения с остальными частями великанских лат. Одной только «головы» хватило бы, чтобы обратить в бегство войско простолюдинов, но если такой гигант выйдет в бой в полном, так сказать, составе… Амис зажмурился и постарался не думать, что ждет королевство при нападении такого чудовища, да еще, упаси боги, вооруженного. А зная норов ведьмы, она вряд ли отправит громадину воевать с голыми руками…
— Нравится? — девушка сцепила пальцы перед грудью и с упоением посмотрела на шлем. — Как по мне, это шедевр. Ни грамма лишнего металла. Ни единой уязвимой точки. И это еще без гравировки защитными рунами. Когда мой малыш блеснет на горизонте, твой папочка наделает в штаны.
— Ты плохо его знаешь, — прорычал принц.
— Не спорю, — с легкой грустью прозвучало в ответ. — Что ж, погуляли — и хватит.
Они вернулись в замок, но лишь у порога фрагменты доспеха «раскрылись», позволив изрядно вспотевшему юнцу выбраться на свежий воздух.
— Еще не все, — ведьма взяла из клешни Наставника прочную стальную цепь и надела на шею пленника — не давило, но и через голову не снимешь. После чего чудище разжало и сплющило звенья так, что ни горн, ни заклепка не понадобились. — Удобно, красиво и не придется портить кровь, если понадобится тебя проучить, — девушка криво улыбнулась. — Отдыхай. Встретимся за ужином.
— Скотина, — заперев дверь, Амис сорвал ткань с зеркала и осмотрел ошейник — без инструментов и посторонней помощи точно не срезать. — Вот же сволочь…
Надо срочно передать весточку в Вальдран — пусть поднимают всех, кого смогут. Мирятся с врагами, покупают наемников, ставят в строй крестьян… И никаких металлов — только рогатины, дубины и стрелы без наконечников… Хотя, как они тогда пробьют живые латы? Нет, надо давить числом. Силы ведьмы велики, но не бесконечны, а слабые места есть в любой обороне и в каждом, даже самом гениальном плане.
— Плевать… — принц шагал из угла в угол, потирая и почесывая горло. — Пусть творит со мной, что хочет. Если громадина вылезет из-под горы — всему острову конец.
Амис подошел к окну и втянул соленый воздух — вдали, почти у самого горизонта шумело Бескрайнее море. Среди пенных волн белели треугольники парусов, и моряки наверняка видели крепость на скале и днем, и ночью. Но как их предупредить? На военном деле обучали языку солнечных зайчиков — с помощью крохотного зеркальца или яркой лампы можно передавать послания на огромные расстояния. Да только парень посетил лишь два занятия и выучил всего два знака: «хорошая» и «приходи». Вряд ли придворные дамы знали их, но стоило скользнуть по личикам бликом, и красавицы сразу соображали, чего от них хочет сидящий на подоконнике принц.