Но на негромкий зов появился почти мгновенно:
— Чего звала? Уходим?
— Улетаем! Залазь. — Я легонько похлопала по поверхности летательного сооружения. — Тебе предоставляется честь стать испытателем моего изобретения. Иеысык-самолет.
— Почему я? — фыркнул кот. — Пусть Инк испытывает.
— Филя, не капризничай, — начала я уговаривать питомца, — на Земле существует такой обычай — первым в новое жильё запускают кота.
— Почему кота? — продолжал упорствовать зверёк.
— Уважения ради! — ответил Страж, подхватил упрямца и мягко закинул на парящий в ожидании пассажиров иеысык.
Я благодарно улыбнулась другу. Не хотелось рассказывать котику, что в новый дом запускали жильцов по мере их ценности. Первым новосёлом был кот, следующим ночевал петух, потом животное покрупнее — поросёнок или коза. Предки боялись, что в необжитом помещении, где пока ещё не был зажжён огонь в очаге, могли поселиться враждебные людям сущности. В нашем случае кот, хоть и основательно упитанный, был самым лёгким. Нагрузку новой аппаратуре надо давать постепенно.
— Давай помогу! — Инк подхватил меня на руки и аккуратно отпустил рядом с Филиппом, после чего и сам осторожно забрался к нам. — Поехали?
— Поехали, — согласилась я и скомандовала. — Вперёд!
Наш иеысык-самолет, слегка покачиваясь, медленно подался по направлению к пропасти.
«Хм, может, мощности маловато?» — подумала я и влила в плетение ещё немного магии. Мы слегка ускорились, пролетели несколько метров и зависли над тёмной бездной, до дна которой пока не добрались лучи светила.
«Ты чего?!» — мысленно возмутилась я на такую неадекватность своего творения и снова добавила силы.
— Ты что творишь, Туристка?! — громко и возмущенно прямо в ухо среагировал на моё колдовство Страж.
Но мне было не до него. Иеысык начал снижаться. И снижался он слишком быстро. Вернее, медленно падал. Мысли испуганными стрижами метались в голове в поисках заклинания, которое могло бы нас спасти.
Тут ещё Филипп запрыгнул на колени, чувствительно вцепился когтями в плечо и заорал:
— Горим!!!
Повернулась назад и увидела, как за нами тянется чёрный след от тлеющего войлока. Мой ковёр-самолет пикировал, как подбитый штурмовик.
— Инк, ты почему не тушишь? — заорала я.
Но в этот момент наш летательный аппаратик чувствительно тряхнуло, и я, не дожидаясь ответа, повернулась, чтобы хоть как-то управлять полётом.
— Дамы и господа, застегните привязные ремни. Мы попали в зону сильной турбулентности, — сквозь зубы скомандовала я сама себе.
Не знаю, как там в сказках летают ковры-самолёты, но сейчас на собственном опыте убеждаюсь, что метла намного лучше. Сложные завихрения потоков воздуха швыряли наш малоуправляемый иеысык, как сухой лист. Вцепившись обеими руками в завернувшуюся полу несчастной одёжки, я пыталась держать равновесие и направление. Резкий спуск слегка замедлился, но ветер по-прежнему свистел в ушах, сердце замирало от страха, а плечо саднило от когтей Филиппа, которыми он держался за меня.