Слушала, как смеётся Рактий, и радовалась тому, что не пришлось долго объяснять мой замысел. Дракон всё уловил слёту.
Отсмеявшись, Император задал вопрос, который его, похоже, очень волновал:
— Сама-то не хочешь замуж за Альфреда? Не люб он тебе?
— Ну, пааааап! — простонала я. — Какое замужество? Мы с парнями прошли ритуал верности через кровь.
— Даже так?! — недовольно рыкнул Рактий.
— Да, отец. Так. Поэтому если не выгорит мой безумный план и королевство Альфреда всё же захватят, то мы не сможем спокойно смотреть, как нашего побратима поведут на эшафот. Об одном жалею — что притащила сюда Виктора. Этот обормот точно вместе с нами в драку полезет, хоть и не связан клятвой.
— Ты тоже будешь сражаться? — каким-то мёртвым голосом спросил Император.
— Отец, спасая меня от Жницы, ты поделился со мной кровью, и это дало мне право стать твоей дочерью. Моё имя и капля крови внесены в древний семейный манускрипт, подтверждая то, что я вар Фламери. А теперь скажи, достойно ли членам нашего клана нарушать клятвы?
Дракон крепко выругался, рыкнул что-то непонятное и, не прощаясь, отключился.
Во время разговора браслет, трансформируя энергию, ощутимо нагрелся и чувствительно припекал кожу. Помахала рукой, подула на украшение, остужая металл, и задумалась, как поступить. Снять браслет или оставить? Мерцание бриллиантов успокаивало, да и вдруг Рактий захочет срочно связаться со мной и что-то узнать. Пусть будет на руке.
С этим решением повернулась к притихшим друзьям и наткнулась на три твёрдых мужских взгляда. Виктор упрямо смотрит исподлобья: «Без тебя не вернусь!», сжатые губы и прямой взгляд Пубока говорят: «Малышка, не женское это дело», а Альфред, склонив голову к плечу, спросил прямо:
— Объясни, что ты задумала.
— На планете, откуда мы с Виктором родом, состояние войны более привычно, чем мирная жизнь. Политики и общественные деятели с высоких трибун призывают к согласию и единству, а на деле… — я махнула рукой. — Мы, земляне, тоже считаем себя цивилизованными людьми. Наверное, поэтому на вооружение тратится столько средств, что если их вложить, например, в здравоохранение, то, наверное, давно уже смогли бы победить все болезни и продлить жизнь человека до трёхсот оборотов. Но я не об этом. В самом центре Европы есть маленькое государство, очень похожее на ваши земли. Такие же заснеженные вершины гор, луга, поросшие зелёной травой, множество рек и озёр. Я не знаю, почему так случилось, но уже более двухсот лет Швейцария сохраняет полный нейтралитет по отношению ко всем странам нашего мира. Гарантировав нейтралитет, страна больше никогда не участвовала ни в одной войне. Её земли не подвергались нападениям, а народ грабежам и насилиям. Кстати, благодаря этой политике банки, расположенные на территории Швейцарии, считаются самыми надёжными. Поэтому, увидев пейзаж за окном, я провела параллель, и у меня родился план, как можно спасти тебя и твоё королевство.