— Сегодня у меня свободный день, — сделав последний глоток кофе, я отставила чашку. — Где-нибудь через час я с подругой отправляюсь к морю. Здесь близ «Карлтона» есть набережная, но на ней сейчас наверняка слишком много людей, как ты думаешь?
— Наверное.
Попытка не пытка.
— Будь готов к половине второго, — бросив дружелюбие, скомандовала я.
* * *
Людей и правда было полно. Очки в пол-лица я не снимала, как, впрочем, и Каллен. Я полагала, что он отправится за мной в костюме и при галстуке, что могло бы дать мне пищу для злорадства: солнце палило хоть и не безжалостно, но с явным рвением. Однако Каллен надел светлые штаны с легким поло и выглядел щеголевато.
Джесси, прибывшая на Лазурный берег по той же причине, что и я, придерживая широкополую шляпу на голове, кокетливо рассказывала о приключениях на любовном фронте. В этот раз что-то про ревность и разбитые мужские сердца.
— …но я ведь ему ничего не обещала! — вздернув брови, удивилась она.
— Когда-нибудь твои забавы плохо кончатся, — я рассеянно глядела по сторонам.
Удобные шезлонги и огромный зонтик, отбрасывающий островок тени, стояли в относительном уединении. Лазурь моря перед нами сливалась с чистым оттенком неба. Нас обдувал легкий ветер. Совершенство портила исполинская фигура Каллена, истуканом стоявшего близ моего шезлонга. Он сложил руки за спиной и внимательно осматривал окрестность. Только слепой мог не увидеть в нем охранника.
— Муж, значит, был непреклонен? — окидывая Каллена взглядом, плотоядно улыбнулась Джессика. — А он у тебя не ревнивый, я смотрю. Мне казалось, Джейки не так уж глуп.
— Брось свои пошлые шуточки, — буркнула я. — Он мне скорее мстит за что-то.
— Дорогая, ты не в состоянии оценить подарок, который свалился тебе на голову. Лето, Лазурный берег, ты в номинантах на Каннах, такой мужчина рядом — и ты недовольна? Я начинаю думать, что после вступления в брак девушки подвергаются какому-то обрезанию. Женской его версии.
— После вступления в брак девушки обычно обзаводятся мозгами, Джесс. И тебе бы это тоже не помешало.
— Ты знаешь, — беззлобно улыбнулась она, — однажды один друг сказал мне: может, женщины и становятся в браке умнее, но только за счет того, что они делают глупее мужчину.
Она поймала губами трубочку коктейля и откинулась назад.
— Фильтруй своих друзей, Джесси, пока ты еще можешь адекватно мыслить, — я последовала ее примеру. Последний глоток «Мохито» разморил меня окончательно.
— Иногда ты невыносимо скучна, Белль. — Мое имя в ее устах зазвучало аристократично. — И все-таки не понимаешь своего счастья.