— Кошмар! — Ринэя почувствовала, как дрожат её ноги. Обладая хорошим воображением, она могла представить себе картину тех событий.
— Ещё какой, — кивнул старый маг. — Потому нельзя ни при каких обстоятельствах обращаться к этому источнику. Человек, что взывает к Хаосу, должен быть готов, что его жизнь закончится этим призывом.
— Да уж, мало кто решится на такое, — с пониманием ответила принцесса.
В этот момент на отдельную небольшую трибуну вышел Ксангорф Ликид. Сейчас он располагался на возвышении, довольно высоко над остальными зрителям. К такому торжественному мероприятию герой приоделся. Теперь на нём были роскошный синий плащ, новый тёмно-серый камзол с белым шитьём и чёрные бархатные штаны. Ксангорф поднял руку, призывая к молчанию. Когда зрители затихли, герой начал свою речь:
— Приветствую вас, жители славного Пареенда! Приветствую вас, гости нашей страны! Да будут сердца ваши стойки и устоят пред искусами тьмы! Сегодня вы увидите то, ради чего объявлялся этот турнир! Долгий путь предстояло пройти нам!..
Ринэя с намёком посмотрела на циферблат, что находился в верхней части башни арены. А речь Ликида всё продолжалась и продолжалась.
— Ох, и любит он болтать, — протянула девушка.
— Ксангорф всегда отличался некоторым позерством, — ответил Рэнг. — Есть за ним такой грешок. Любовь к пафосным фразам, пафосным жестам, пафосному виду. Наверное, он так отыгрывается за года безызвестности, когда скрывал свою силу вплоть до появления на турнире.
На трибуне находились уже все восемь участников турнира. Но сидели из них немногие. Градэн возвышался над всеми мрачной скалой, скрестив руки на груди.
— Но на этом я замолкаю и уступаю своё место судье финального этапа турнира!
— Наконец-то! — простонала Ринэя, видя как Ксангорф уходит, а вместо него появляется полный круглолицый мужчина в маленькой шапочке. В одной руке он держал книгу с потёртой обложкой, а в другой небольших размеров ларчик.
— Сейчас на ваших глазах будет брошен жребий! — объявил судья, открывая ларчик. Из него тут же вылетело восемь разноцветных шаров, которые стремительно полетели к участникам турнира и зависли над их головами.
— А?! — Ринэя не ожидала подобного, так что ей оставалось только задрать голову, разглядывая яркий красный шарик, висящий над ней.
Некоторое время ничего не происходило, но затем два шарика, синий Градэна и серый Цумоса полетели в руки судье.
— Решено! Первыми на арену выйдут Градэн Дэгерцоллер из Крагерхатера и Цумос Хайим из Грисингорфа.
— Началось, — тихо сказал Рэнг.
Два участника уже отправились к Вратам Кристалла, так называлось это древнее сооружение.