— Спа…сибо. Можно было и просто предупредить, — мабирийка передёрнула плечами и вернулась в сражение. — Почему тебя так долго не было?
— Надоедливый тип. Искала ему укромное место, чтобы не встрял не вовремя, — пояснила Хика, не отвлекаясь от фехтования сразу с тремя врагами.
Первую потерю отряд понёс уже довольно скоро. Симеон был оглушен одним из демонов и в беспамятстве рухнул на пол. У него была всего одна рука, которой он в тот же момент атаковал другого врага, так что опричник просто не успел защититься.
— По моим подсчетам, это началось рановато, — герой пристально смотрел в сторону центральной части башни арены, из окон которой на одном этаже внезапно повалил дым. — Но вы правы, ваше преосвященство. Начинать когда-нибудь надо.
— Разве ты не был… — Матиас обернулся к выпрямившемуся герою, но договорить не успел.
Рука прошила грудь старика насквозь. Светловзор захрипел, изо рта верховного жреца хлынула кровь. Кровавая длань резко вышла из тела старого человека, и тот рухнул на колено, всё ещё пытаясь удержаться рукой за перила. И убийцей был тот, кого все в Пареенде считали великим светлым героем.
— Ксангорф, ты… — прохрипел заваливающийся на бок старик.
— Нет никакого Ксангорфа Ликида, жрец, — холодно ответил мужчина, вытирая кровь об перила, — и никогда не было. Есть только я, Князь Тьмы Шпион.
Пальцы Рэнга дрожали. Старик был потрясён до глубины души. Он смотрел на фигуру Ксангорфа и только сейчас видел, как исчезает его маскировка, как становится видимой его истинная сущность.
— Все фигуры расставлены по своим местам, — на лице Ликида появилась противная ухмылочка, так хорошо знакомая всем тем, кто хоть раз встречал его в бесполом облике странника в плаще с капюшоном.
Князь Тьмы вскинул руку, из которой в небо ударила ветвистая багровая молния.
— Это же заклинание концентрации! — тут же понял Рэнг. — Но ведь Камни Грешников не выстроены в нужную фигуру!
От разряда в небесах ударило четыре луча. Каждый из них полетел в место, где находился один из Камней Грешников. Загорелся багровым пламенем камень, лежащий в сейфе в гостинице, где остановилась Ринэя с друзьями. Таким же огнём воспылал камень в тюрьме. Не менее неистово светил артефакт из обсерватории Академии Крыльев. А четвёртый луч устремился к последней точке, что завершала квадрат. Именно в ней стоял сбежавший из тюрьмы Гулдвинг, держащий над головой ещё один Камень.
— Новый тип фигуры! Смотри, Алхимик, и завидуй! Ты утверждал, что это невозможно! — фигура Ксангорфа вспыхнула багровым светом, отшвырнув от него нескольких жрецов и стражников, бросившихся помешать ритуалу.