— Как нет? — сказал я. — А… почему я упал?
— Колдуны тот клинок смазали не ядом! А тем зельем, что на шипах у челуков. Те усыпляют им людей, чтобы похитить.
— Зачем?
— Зачем похищают?
— Почему не смазали ядом?
— А я знаю? И никто не знает, друг Вжик. Командир сказал: перепутали. Ты поверишь в такое? Маг осмотрел все другие мечи — яд на всех. Кроме того, что пропорол тебе бок. Представляешь, как тебе повезло?! Невероятно. Там, у колдунов кто-то перепутал смазку для меча. А ты наткнулся именно на этот клинок!
Гор вернулся к тумбочке. Аккуратно двумя пальцами поднял сигарету. Затянулся дымом.
— Никогда бы в такое не поверил, — сказал он, — если бы не видел своими глазами. Раньше и не слышал никогда о подобном везении!
А я слышал. Много раз. Там, в своем родном поселении. Такие истории рассказывали об охотниках, у которых есть удача. Но не стал говорить о них Гору.
Удача. О которой я мечтал.
Значит, теперь она есть и у меня?
— Двадцатая спит в своей комнате или… у вар Брена? — спросил я.
Гор вздохнул. Провел ладонью по лицу. Произнёс:
— Даже не знаю, как тебе сказать, друг Вжик.
— О чём?
— Тут такое дело… в общем… нет больше Двадцатой.
— Что значит, нет? — спросил я.
— А вот так, — сказал Гор. — Никого из нашей группы не осталось после того похода — только я… ну, и ты вот очнулся. Третья группа отряда больше не существует. Меня зачислили в первую, тебя — во вторую. В них теперь по восемь человек. Вот так-то, друг Вжик.
— А что случилось с Двадцатой?
Гор рассказал, что произошло после того, как меня ранили.
Он прожег голову моему обидчику. Тот упал, придавив меня своей тушей. Возможно, поэтому моё тело и осталось на поле боя, его не утащили челуки.
Мы (я и Гор) единственные из третьей группы, кто пытался сражаться.
Когда я упал, челоны и челуки набросились на огоньков из нашей группы. Вторая и первая побежали, закрыли Гору обзор. До этого мой приятель успел уничтожить еще одного челона (всего он прожег головы троим). А новые снаряды не глядя бросать не стал.
На место битвы устремились солдаты.
Они быстро изрубили нападавших.
Когда сражение завершилось, портал уже закрылся. На поле боя остались тела семерых челонов, троих челуков. А еще моё и Шестнадцатого.
— А куда подевалась Двадцатая? — спросил я. — И остальные?
— Не знаю, друг Вжик. Они исчезли. Их трупов я не видел. Вар Брен утверждает, что их утащили в портал — кто-то из солдат якобы заметил это. Ты помнишь ту площадку? Где там было потеряться четверым бойцам? Негде. Так что я тоже склоняюсь к мысли, что их похитили.
— Так… она была жива, когда ее уносили в портал?