– Я не волшебница, чтобы от всех болезней лечить, – возразила Дана, – что травы лечат, только то и могу.
– Это ты лучше настоятельнице объясни, вместе и решите, – заключил Степан. – Она плохого не посоветует.
В монастырь они доехали уже по темноте. Встречать Дану выбежали почти все обитательницы во главе с матушкой Марфой. Несколько минут длились объятия и причитания, разгрузка вещей и переноска их в трапезную. Затем Степан произвел отчет перед игуменьей, сдал ей деньги за продажу трав, получил благословение и затем отбыл в деревню, где ему был заранее зарезервирован ночлег с тем, чтобы поутру он мог уехать, отдохнув, в город.
– О делах завтра поговорим, Дашенька, – решительным голосом произнесла маленькая матушка Марфа, – сестрам скоро на покой пора, дай им с тобой пообщаться. Расскажи нам свои новости.
Дана торжественно выгрузила на стол из мешков и коробок подарки и стала показывать монахиням. Сестры радовались, как дети, рассматривая невиданное богатство.
– Я все травы продала, сестры! И еще много заказов привезла! Правда, мне помогали, я не одна со всем справилась. Мне столько хороших людей повстречалось там! – с восторгом рассказывала Дана. – Теперь у монастыря еще деньги появились! Можно теперь зимы не бояться. Да, матушка?
Та кивала головой, радуясь за ожившую подопечную. Уж больно суровая она всегда была, а сейчас – просто расцвела. На пользу пошло путешествие!
– И что же, ты все дни торговала? – поинтересовалась сестра Вера.
– Не совсем. Я участвовала… – Дана запнулась, подбирая выражения максимально нейтрального содержания, – в соревнованиях. Там… много разных… гм… состязаний проходит.
– И что?
Все сестры замерли и с любопытством уставились на девушку.
– Выиграла… в одном.
Это был красивый бой. Отчасти, может быть потому, что для Даны он очень много значил. Стать частью команды, вновь обрести – пусть ненадолго – боевого соратника, быть на равных в схватке. Она постаралась максимально выложиться и не подвести. О победе она не заикалась, хотя не переставала на нее надеяться. Когда бой закончился, на них словно обрушился гром – так громко им рукоплескала публика. В эту минуту Дана забыла о своем прежнем намерении больше «не махать попусту» мечом. Миг триумфа был краток, но стоил потраченных усилий. Хотя бы просто для того, чтобы доказать, что и в этом мире она кое-что может.
Кстати, меч, которым она сражалась, тут же – сразу после боя – у Никиты купили. Так что амулет Даны всё-таки принес ему удачу. А ей самой вырванная из рук соперников победа принесла довольно солидный денежный приз. Опять же – это был существенный плюс в ее нынешнем безденежном состоянии.