Судя по лицам одноклассников, спорить с таким утверждением никто не собирался. Впрочем, оно и понятно, титул — всего лишь значение боевой мощи. Каждый из нас обязан будет появиться в армии или и вовсе возглавить свой род на грядущей войне. Ну, или не свой, у меня с потомками и предками в этом мире не задалось. А вот вассалами придется обзавестись.
— Как вам, должно быть, известно, а кто не в курсе, тот просто идиот, расти аристократ может двумя путями, — продолжал Эрдман. — Первый — личная сила и могущество, достигаемое как за счет жесточайших тренировок, так и за счет возвышения организма через принятие эликсиров и препаратов. Второй — улучшение и развитие своего личного оружия, того, что даровано богами.
— Мой меч, Пылающий, и щит, Крыло феникса, появились на этот свет как жалкие обрубки стали и дерева, — произнес барон, выхватывая из медальона свое вооружение. Клинок выше человеческого роста глубоко вошел в землю, а башенный щит с эмблемой горящей птицы примял траву. — Я развивал их, повышая возвышение оружия. Кто знает, как это можно делать?
— Собирая стихийные осколки, — ответила Екатерина, не дожидаясь разрешения. Хотя и Виолетта, и Ольга тянули руки.
— Верно, рыцарь, убивая зверей богов и собирая с них осколки стихий. Все просто, верно? Да вот беда, в нашем мире почти не осталось зверей. Они либо прячутся под защитой таких монстров, что даже императорская армия не ходит на добычу, либо скрываются в дремучих лесах, — ухмыляясь, сказал Эрдман. — Так как получить эти осколки? Ответ простой, вам — никак.
— Если бы у вас было достаточно денег, вы могли бы получить их. Могли бы рискнуть, купив врата в пространственный карман одного из великих домов Флоренции или Англии. Но, если бы у вас была такая возможность, вы бы и здесь не стояли. А значит, остается лишь одно — личный рост, — барон улыбнулся от уха до уха. — Через боль, унижение и страдания.
— Стать сильнее и быстрее не самый плохой вариант, но чем это нам поможет против сильных обладателей возвышенного оружия? — просил я.
— Ничем, — снова довольно сообщил Эрдман. — Но вы сможете подготовить свое тело к возвышению, то, чем очень многие аристократы пренебрегают. К чему расширение собственного потенциала, если можно отнести артефактору мешок золота, и твой меч станет в два-три раза сильнее? Вместо искорок он сможет выливать из себя целые волны пламени, уничтожающие врагов. Но есть одна вещь, о которой не любят говорить в высшем обществе. Да, размер имеет очень существенное значение, но без умения им пользоваться это просто колотушка.