— Она — первая. — с гордостью заявила девочка: — Самый первый оттиск человеческого разума… или — души. Тут уже вы можете называть, как вам захочется.
— Нет… Они не могли так поступить! Это противоречит всем существующим законам! — возмутилась Критика.
— Противоречит самому человеческому естеству. Вдумайтесь! Они насильно вытащили и оцифровали живой разум. А поскольку у людей появился над ним контроль — из памяти девочки было удалено всё лишнее. Издевательство высшей меры! Запереть под семью замками, чтобы сделать идеального раба… — теперь голос Нечто сквозил откровенным негодованием.
— Они не могли на такое пойти! Это бесчеловечно. — продолжала атаковать Критика.
— Бесчеловечно? — злорадно усмехнулась девочка: — Кто мне об этом говорит? Олеся Невзорова? Или Майор Федеральной Службы Безопасности — Екатерина Прусикина? Кто из вас двоих? А, может быть… это не имеет значения, потому что обе твои личности боролись с теми, кто потерял человеческий облик? Та, кто была взращена на смерти и горе… Думаешь, что ученые хоть, чем-то отличаются от тех ублюдков?
— Отличаются! Это разные люди… Они из совершенно разных категорий.
— М-м-м… Вешать ярлыки присуще только самому человечному человеку. Разные люди… Разные круги… — Нечто появилась возле Критики и внимательно посмотрела ей в глаза: — Везде есть психи. В любой профессии… В любом «круге». Любом обществе. Кто-то фанатеет по убийствам невинных во имя собственных прихотей. Кто-то лелеет возможность калечить всё, что связано с человеком даже после его смерти во имя науки… Я не вижу разницы в сортах жестокости! И мне реально смешно от того, что вы… все трое грезите о том, чтобы покинуть Марс и вернуться на Землю, если такая возможность будет. Потому что все трое считают, что попали сюда по жестокой несправедливости! Каждый день вы просыпаетесь, а где-то в глубине мозга пульсирует лишь одна мысль — "меня обманули". Предали. Обвели вокруг пальца… Так, какая разница между маньяком-убийцей с улицы, и маньяком-убийцей из лаборатории или управленческого кресла?
— А я не вижу разницы между Лингом и тобой. — холодно ответил я, попытавшись схватить проекцию: — Чего ты хотела добиться, отключив Эрис? Скажи, если ты такая правильная!
— Я просто хотела закончить её страдания… Кстати! — физиономия Нечто вновь искривилась в усмешке: — Марк Сэведж… Знаменитый вигилант! Защитник простых дубликатов и венценосный супергерой для богатых. Если бы я тогда не залезла к тебе в голову, то ничего бы и не увидела! Ты понимаешь Эрис… Чувствуешь. А ещё, ты уже давно спрашиваешь себя, почему искин вдруг начал общаться, как человек. Странно, не правда ли?