– Да, знаю. – Клеман горестно покачал головой. – Знаю, Эма.
Он немного отодвинулся вместе с креслом и направил на нее пронзительный взгляд серых глаз.
– Вы ведь уже приняли решение, не так ли?
Болезненная судорога согнула Эму пополам. Снова возникло ощущение, будто внутри все плавится. Клеман де Френель соединил кончики пальцев обеих рук и прикрыл глаза. Королева была безутешна, она не приняла бы от него ободряющего поглаживания. Старый наставник предпочел сосредоточиться и терпеливо ждать, когда стихнет боль.
– Вы приняли решение, – повторил он, когда Эма выпрямилась.
Клеман заботливо выстроил в ряд бумажные кораблики, во множестве валявшиеся на письменном столе, и прибавил:
– Единственно верное, Эма. Рад, что вы это поняли. Один род против другого. Если на троне Жакар – правят его наследники. Если вернется Тибо, будут править ваши. Когда речь идет о короне, все предельно ясно.
Клеман помолчал.
– Но если нужно пожертвовать вашим сердцем или вашей плотью, все усложняется. Любой выбор – сплошная боль. Так бывает всегда. Всегда.
Эма с трудом перевела дыхание.
– Пережить эту боль может только королева. Не простая смертная. Вы носите не свое дитя, вы носите целый народ, носите будущее королевства. Как женщина вы несчастны, чувствуя на себе роковой перст судьбы. Но я уже сказал: небеса нас благословили, послав нам стойкую королеву.
Слезы благодарности покатились по щекам Клемана. Он их вытер, кресло скрипнуло. Старик снова покачал головой:
– Майская девочка. Принцесса. У Тибо есть что-то общее с первым королем… Возможно, его царствование залечит древнюю рану. Ищите, Эма, ищите незавершенное, молящее об исцелении или прощении. Ищите то, что необходимо закончить.
Клеман снова замолчал. Потом сказал:
– Сидра в ответе за эту страницу нашей истории.
Имя Сидры подействовало на Эму как удар.
– Кто она?! – крикнула королева.
Клеман ответил не сразу.
– Она загадка, – наконец проговорил он. – Все эти годы я изучал ее. Очень пристально. Но так и не нашел ответов. Необъяснима ее неувядаемая молодость. Непонятно, чем она пленила Альберика. Таинственное происхождение, призрачное присутствие, нечеловеческое одиночество. Она произносит всего одну фразу за целый год, говорит с детскими смешными ошибками, что необыкновенно странно для зрелой и волевой женщины. Да, Сидра – человек зрелый и волевой. Ее ненавидят, ее боятся, но ей нет до этого дела. Она бережет свою энергию. Копит. И согласимся, ее энергия воздействует. От Сидры исходит магнетизм. Его чувствуешь, не так ли? Обычные люди сгибаются под ударами судьбы. Даже земля дрожит. Но не Сидра. Не Сидра.