Гийом с волнением смотрел на Элизабет. Он обратил внимание на скромную библиотекаршу еще в далекий праздничный вечер на балу. Сейчас при свете свечей она склонилась над покойным с лучащимся благодарностью лицом и показалась ему самой прекрасной женщиной на свете. У капитана и раньше кружилась голова от боли, напряжения, спирта, но в этот миг закружилась окончательно. Ничего подобного никогда не было в его жизни. Гийом выронил из рук костыли, все повернулись к нему.
Эма обернулась тоже. Гийом с самого утра хотел с ней поговорить, но не решался потревожить. Эма поздоровалась легким кивком, и капитан решил, что останется возле гроба до тех пор, пока останется Эма.
Восходящее солнце несмело заглянуло в траурный покой, где бдящие дремали, сидя на стульях. Лучи осторожно коснулись век Эмы, щеки Блеза, распухшей ноги Гийома. И все они одновременно пробудились.
– Ваше величество, вам же нельзя сидеть здесь до утра, – удивленно проговорил Блез.
– Король провел бы всю ночь на этом стуле, – ответила Эма. – Я сидела вместо него.
Вошел Лукас и остановился, не зная, что сделать в первую очередь: то ли подать руку Эме, то ли подставить плечо Гийому. Однако капитан взялся за костыли, дав понять, что справится сам. Даже Эма-юнга никогда не выглядела такой изможденной.
В будуаре ее ждал горячий суп. Эме не хотелось супа, она бы съела спелое манго, и сладкий сок потек бы у нее по подбородку… Но в северном королевстве понятия не имели о том, что есть на свете такие фрукты. Эма прошла, не взглянув на супницу, но из гардеробной выскочила вездесущая Мадлен, схватила ложку и все-таки ее накормила. Весь день Эма проспала, а когда проснулась, было уже темно. Лукас сидел возле лампы, положив ноги на маленький столик, и читал учебник по медицине, который казался крошечным в его огромных ручищах. Услышав шаги Эмы, он тут же вскочил. Нельзя сидеть в присутствии королевы.
– Сиди, не вскакивай, – сказала Эма, надела теплый плащ с капюшоном и вышла в сад.
В саду царил идеальный порядок, жаль, что до весны еще было далеко. Лицо Эмы обжег мороз. А был еще только ноябрь. Зима надумала всерьез измучить землю прежде, чем та снова зазеленеет. Эма жадно вдыхала холодный воздух. Ей нужно было очнуться, взбодрить кровь, приготовиться. Она не имела права быть слабой, нельзя постоянно опираться на Лукаса и позволять Мадлен кормить ее с ложки. Этим вечером она выйдет из дома одна. В полночь обнимет Тибо и почувствует его тепло и силу. Они вместе вернутся во дворец. Она прижмется к нему, будет прислушиваться к каждому его вздоху. Сколько еще часов ей ждать встречи? Целых семь. Эма представила себе руки Тибо, звук его голоса. Каким он выйдет из Гиблого леса? Что скажет? Ведь люди меняются после бед и катастроф…