– Я достану карты и глобус, покажу, где путешествовал, и все расскажу. Тоже неплохой способ учить географию.
– Вы так любите путешествия! Вам, должно быть, здесь ужасно скучно, дядя… Тетушка Изобиллия говорит, что вы обязательно уедете через год-другой.
– Вполне вероятно.
– Ох! Что же я буду тогда делать? – в отчаянии вздохнула Роза.
Лицо дяди Алека осветилось довольной улыбкой, и он торжественно добавил:
– Я возьму свой маленький якорь с собой.
– Правда-правда, дядя?
– Правда-правда.
Роза подпрыгнула от восторга, отчего лодка дала солидный крен, что сразу остудило пыл девочки. После этого она сидела смирно и, радостно улыбаясь, размышляла – какой из сотни вопросов задать доктору Алеку в первую очередь. Доктор Алек тем временем указал на лодку, которая плавно и уверенно их догоняла.
– Как чисто гребут! Смотри внимательно – есть чему поучиться!
Лодкой «Буревестник» управляло шестеро гребцов, их команда в голубых рубашках и ослепительно-белых фуражках со звездами и якорями радовала глаз.
– Красиво идут! А ведь они еще мальчишки! Ой, да это наши мальчишки! Да, вон Чарли оглядывается через плечо и смеется. Гребите, дядя, гребите! О, пожалуйста, не дайте им нас обогнать! – кричала Роза; от волнения она чуть не уронила за борт китайский зонтик.
– Ну что ж, вперед!
«Красотка Белль» быстро заскользила по водной глади, движимая мощными и размеренными движениями весел.
Мальчишки тоже поднажали, однако дядя добрался бы до мыса первым, но вышла задержка – Роза впопыхах позабыла морскую науку и дергала руль в разные стороны, а когда наконец выровняла курс, с нее сдуло шляпку. Пришлось сойти с дистанции, чтобы выудить ее из воды, «Буревестник», поравнявшись с ними, поднял весла, его веселый экипаж, как всегда, сыпал шутками.
– Неужто, дядя, краба отловили?
– Нет, всего лишь медузу, – ответил тот, опуская на лавочку мокрую шляпку.
– Откуда плывете?
– Мы навещали Фан Си.
– Повезло тебе, Роза! Мы пригласили его завтра, он покажет, как запускать воздушного змея, а то у нас пока не получается. Фан – большой весельчак, правда?
– А по-моему, очень даже маленький!
– Ладно тебе, лучше покажи свои подарки!
– Веер вполне подойдет вместо паруса!
– Одолжи Денди зонтик, а то у него носик обгорит!
– Вы устроите праздник фонарей, дядя?
– Для начала я устрою праздник хлеба с маслом – близится время ужина. Если туча не рассеется, скоро будет ливень, так что поторопись домой, Арчи, пока мама не начала волноваться.
– Есть, капитан! Спокойной ночи, Роза! Выходи в море почаще, мы научим тебя гребле, мы лучшие гребцы во всей округе! – без лишней скромности заявил Чарли.