Семён негромко похрапывал, прижимая к себе волчьего приёмыша. Аскольд как всегда спал чутко. Он облокотился на стену, но Никита знал, только он щёлкнет пальцами, тот уже будет держать лук с отведённой тетивой. Сибиряки тоже были непростыми людьми и тоже находились в полудрёме.
Огонь едва горел, но Никита прекрасно видел в темноте, поэтому он не торопился подкладывать дрова. Слух обострился, он даже слышал, как на поверхности ходило зверьё, хлопали крыльями хищные птицы, мелкий зверёк предсмертно пискнул в когтях совы. Но всё происходило вдали от разлома, почему-то его звери боялись. Любопытство обуяло Никиту. Он осторожно заглянул вниз. Клубящийся туман колыхался вровень с полом и на гране подсознания Никита услышал бормотания, оханья, скрежет о камни. Он начал внимательно вглядываться в туман и неожиданно на дне увидел мелькающие огоньки. Внезапно они начали собираться в одном месте. Вскоре их стало великое множество. У Никиты волосы поднялись дыбом, он понял, они смотрят на него. В холодном поту он отпрянул, Аскольд мигом вскочил.
— Они нас заметили, — сдавленным голосом еле произнёс Никита.
— Те, которые внизу? — спросил Аскольд и без лишних пояснений поднял отряд. Люди поспешно раздвинули брёвна и выбрались наверх. Но как страшно было в ночном лесу! Никита ещё раз прислушался. Бормотания, вздохи и скрежет о камни стали явственнее. Неведомые твари лихорадочно лезли по отвесным склонам. Клубы тумана поднялись над разломом, и как тяжёлый газ начал растекаться по поверхности.
— Это их среда обитания. Им нужна запредельно высокая влажность, — уверенно произнес Никита. — Бегом от тумана! Не дайте себе попасть в него!
Все бросились прочь, а туман цеплялся за ноги, пахло сыростью, грибами и ещё непонятно чем.
— Что это было? — прислонился к дереву Прелый. Его цвета бронзы лицо побледнело и покрылось холодным потом.
— Я вообще-то не совсем понимаю, зачем мы бежали, — выпучил глаза Ефим.
— Там, где мы были, это ловушка для дураков, — Аскольд беззвучно засмеялся.
— Что же нам делать? — Семён старательно успокаивал подвывающего от страха Игорька.
— Мы сейчас в зоне, где нет тумана и зверей. В этом месте относительно безопасно, — высказал своё мнение Никита.
— Тогда я спокоен, — улыбнулся Аскольд и сел у толстого ствола. Он разложил стрелы, лук положил на колени. Никита присел рядом и повторил те же операции. Сибиряки выставили копья. Семён, стиснув в руках свою уродливую дубину, с мальчиком спрятался за дерево.
Так все сидели, словно оцепенев, до боли в глазах, вглядываясь в сторону клубящегося тумана.