На удивление Никита и Лада чувствовали уют среди развалин, которые в будущем должны были превратиться в их дом. Он легли во дворе, у пахнувших смолой брёвен. Прямо на земле расстелили гидрокостюмы и сомкнули веки.
— Никита, вставай! — его грубо вырывали из объятий ласкового сна.
— Что такое! — он вскочил на ноги и мгновенно увидел гнусную рожу Аскольда.
— Хватит спать, подъём.
— Который сейчас час? — по инерции спросил Никита, с ненавистью глядя в открытое лицо друга.
— Судя по луне, два ночи.
— Случилось чего? — начал догадываться Никита.
— Аскольд, не пугай нас, — побледнела Лада.
— А вы, мадам, можете спать дальше. Яна дрыхнет и ты спи. Ничего страшного. Мы с Никитой прогуляемся до озера и обратно… Шаляпин исчез.
— Довели парня, — Лада так зевнула, что послышался хруст.
— Ломки характера, — ухмыльнулся Аскольд и обернулся к Никите. — Бери лук, может, зайца подстрелим.
Лада с тревогой посмотрела на Никиту. Он обнял её:
— Не переживай. Ты же знаешь, медведя уже нет, — и принялся вкладывать в колчан тяжёлые стрелы. Аскольд одобрительно наблюдал за его приготовлениями. У самого за спиной висел тисовый лук и топор на длинной рукоятке, из-за пояса выглядывала рукоятка обсидианового клинка, а в руках он держал приготовленный к использованию факел.
Никита поцеловал жену в щёку и с Аскольдом вышли на улицу. Посёлок крепко спал. Во многих дворах тлели угли затухающих костров, редко кто подкидывал дровишки, было относительно тепло.
После так жестоко прерванного сна, Никита зябко подёрнул плечами.
— Сейчас разогреешься, — успокоил его Аскольд. — Следует пробежаться. Мне кажется наша «звезда» решила спуститься к морю.
— Зачем?
— Будет искать яхту. Он всё ещё надеется, что его ищут.
— Значит, к озеру он точно не пошёл?
— Именно так. А теперь, бегом!
Какая прелесть после изнурительной работы и так некстати прерванного сна пробежаться по спящему городу. Лёгкие вдыхали чистый воздух и ароматы большой воды. Ноги противно подкашивались и дрожали. По спине лупил плохо закреплённый лук, а на пути как назло попадались мелкие булыжники, коих было не видно из-за густой травы.
Аскольд бежал легко и бесшумно, невероятным чутьём избегая на земле всяких замаскированных природных ловушек. Было такое ощущение, что весь предыдущий день он провалялся под зонтиком на пляже, а сейчас не знает куда деть прущие из организма скопившиеся силы. Не обращая внимания на хрипы, рвущиеся из горла Никиты, постоянно его подгонял:
— Такое ощущение, что ты не выспался, — ехидно заметил он, увеличивая темп.
К пещере они подбежали на удивление быстро, но Никита вымок от пота, словно час простоял под водопадом. Аскольд высек огонь, мигом полыхнул факел.