— Трава недавно примята, минут тридцать назад, — Аскольд потёр пальцами примятые пучки. — Свежесть зелени ещё не застоялась, нагоним на выходе.
Пещера приняла их в свои объятия, как старых знакомых, и мгновенно обволокла тишиной и грозным спокойствием. Они спускались по широким ступеням, как по проспекту, по такому ходу и степные слоны пройдут без особых проблем. Воистину, это была дорога Титанов.
Через некоторое время они подошли к развилке из ходов. В одном из них блеснул красный огонёк и быстро исчез.
— Их надо замуровать, — как факт сказал Аскольд. — Там какая-то жизнь, нам абсолютно чуждая. Ба, да здесь на земле обгоревшие прутья! Неужели Миша дёрнул в тот ход? У него погас факел, и он случайно вполз в это ответвление, — Аскольд осторожно просунул факел в узкую чёрную дыру. — Он вновь пытался зажечь огонь… прошёл метров десять, а вот и копоть на стенах.
— Может позвать? — неуверенно спросил Никита.
— Иди ты к чёрту. Орать в таком месте не очень умно, — Аскольд бесшумно двинулся по подземной полости.
Свет от факела тускло освещал изъеденные коррозией стены, обломанные сталактиты и действительно чёрные пятна от сажи. Они прошли с десяток метров, и ход расширился, плавно переходя в зал, заполненный пещерными органами и частоколом из известковых сосулек, растущих сверху и намертво сливающихся со сталагмитами, как китовый ус в глотке полосатика.
— Интересная пещера, — Аскольд покрутил вокруг себя факелом, что-то заметил и стремительно поднёс к этому месту огонь.
— Что там? — напрягся Никита.
— Дерьмо.
— Неужели Миша?
— Очень может быть.
В полной тишине факел громко трещал и разбрасывал в разные стороны искры. Дым стелился под потолком и стремительно втягивался в невидимые для глаза щели.
— За этой пещерой огромные полости. Чувствуешь, какой сквозняк? Не простудиться бы.
— Шутишь? — Никита вытер рукавом мокрый от пота лоб.
— Наверное, — неопределённо пожал плечами Аскольд. Он посветил у самого пола факелом, выискивая следы, быстро шагнул вперёд и остановился у разлома в стене. — Как интересно, — задумчиво произнёс он.
— Что именно? — Никита подошёл к нему, заглянул в трещину и заметил слабый свет.
— Светится. Может это лунное молоко? — спросил Аскольд, пристально вглядываясь в темноту.
— Оно вспыхивает если его осветить фонарём или огнём. Затем, гаснет, — задумчиво произнёс Никита.
— Правильно. Значит, Миша прошёл совсем недавно.
— Вроде ветер оттуда, — Никита понюхал воздух.
— Ты прав, там есть выход, — Аскольд, настороженно поглядывая на светящееся красное пятно, стремительно пошёл вперёд и исчез из вида.