Через некоторое время река резко вильнула в сторону и сорвалась водопадом в широкую расщелину. Лёша подошёл поближе и заглянул вниз. Река превратилась в бурлящий, пенистый поток и неслась куда-то вниз, скрываясь между нависшими скалами и теряясь в мрачном лесу.
— Жутко и красиво, — прошептал Лёша и опёрся на тяжёлую ветку, — но это никакой не Сахалин.
Доцент долго высекал огонь, но толку не было. Он взмок от пота, курчавая борода обвисла и стала напоминать грязную паклю.
— Да что же это такое, почему у них получалось, а у меня даже искры не летят! Что за наваждение такое! — доцент последним сильным ударом раскрошил камень на несколько мелких кусков и в великом раздражении зашвырнул их далеко в лес.
— Илья Каземирович, да бог с ним, с этим костром, — Жанна расстроилась, но решила виду не подавать. — Еду жарить не надо, а ночи не сильно холодные.
Доцент вскочил на ноги и в гневе округлил глаза:
— Я всегда удивлялся, почему всякое быдло больше приспособлено, чем образованный, интеллигентный человек!
— Такова жизнь, Илья Каземирович, — тихо произнесла Жанна, и ей внезапно стало очень страшно, она поняла, что ночь в лесу они проведут в полной темноте и без крыши над головой.
Доцент нервной походкой подошёл к реке, скрестил на груди руки и посмотрел на противоположный берег. Внезапно нависающие над водой ветки раздвинулись, и между ними высунулась серая волчья морда. Зверь потянул ноздрями воздух и, демонстрируя острые клыки, жутко оскалился. Затем, появился ещё один хищник. Вскоре на противоположном берегу собралась целая стая волков. Вожак, не сводя голодного взгляда с человека, сделал шаг в воду.
— Ж-Жанна! — выкрикнул доцент и бросился прочь от реки.
— Что случилось? — в страхе вскочила женщина.
Доцент схватил её за руку и поволок в гущу леса.
— Что вы делаете, Илья Каземирович? — стала упираться Жанна.
— Волки. Огромные. Их целая стая. Они плывут сюда.
— Как-кие волки? — заикаясь, спросила женщина и ей стало дурно.
— Нам бежать надо! — доцент потащил её за собой.
Вожак, увидев, что их жертвы убегают, сделал сильный прыжок в воду и погрёб к противоположному берегу. Члены его стаи последовали его примеру. Река была не слишком широкая и быстрая, поэтому звери достаточно быстро приближались к намеченной цели.
Доцент, подвывая от дикого страха, волок за собой несчастную женщину. Она падала, обдирая до крови тело, но доцент её не оставлял, рывком поднимал и тащил всё глубже в лес.
Первым выбрался вожак. Не дожидаясь своей стаи, стремительно понёсся за людьми, а затем выбрались на берег и остальные волки. Доцент услышал за спиной шум и увидел бегущего зверя. Выпучив от ужаса глаза, он лихорадочно начал осматриваться. Их окружали огромные деревья, и долезть до нижних ветвей не было никакой возможности. Внезапно он увидел дупло. Располагалось оно на высоте не менее пяти метров, но чуть ниже бугрилась грубая кора, за которую можно уцепиться и добраться до него. Доцент поволок женщину к дереву, схватился за ствол и истерически закричал: