— Хорошо, тётя Лада, прослежу, — серьёзно сказала Светочка, морща чистый лоб.
— Подождите, я с вами, — Семён взмахнул таким несуразным луком, что у всех даже дух перехватило.
Небольшая группа спустилась на пляж. Там уже горели костры. В отдалении воткнуты в песок мишени, несколько человек тренировались стрельбой из лука. Похоже им давно знакомо это оружие. Аскольд подтвердил догадку:
— Профессиональные лучники. Один из них стреляет почти как я, — без ложной скромности, заметил он.
— Это как? — наивно спросил Никита.
— Со ста метров попадает в то дерево. Из десяти выстрелов девять раз… у него, — с улыбкой добавил он и подошёл к лучникам. Люди опустили луки, с почтением взирая на него. Аскольд каким-то образом сумел расположить к себе этих людей.
Тем временем установили новые мишени. Затем Аскольд попросил у Никиты лук и попробовал натянуть. Изумление отразилось на лице:
— Я впервые с таким сталкиваюсь, лук с натяжкой около ста килограмм и это не блочный лук, а обычный. Стрелять с такого непросто. Если у тебя получится, это будет интересно.
Стараясь не упасть лицом, Никита вложил стрелу, с невероятным усилием натянул тетиву и умудрился удержать её несколько секунд. Возникло ощущение, что ещё мгновение и его жилы на руке порвутся. И тут он отпустил тетиву. Она звякнула, как толстая металлическая струна, в кончиках пальцев отдалось чувствительной болью. Стрела исчезла в темноте и в мгновенье воткнулась в середину дерева.
— Медведя можно прошить насквозь, — с удовлетворением произнёс Аскольд. — Неужели у тебя раньше был опыт в стрельбе из лука?
— На уровне студенческих групп. Развлекались в секции. Я тогда даже представить не мог, что этот навык когда-то пригодится.
— Ничего просто так не делается, — серьёзно кивнул Аскольд.
Никита был польщён всеобщим вниманием, но мышца на правой руке гудела, как баян на свадьбе в деревне.
— Скоро начну изготавливать блочные луки, для тебя приготовлю нечто особенное. Зрения не хватит проследить полёт стрелы, — пообещал Аскольд и посмотрел на Никиту, словно увидел впервые.
— Осталось за малым, научится стрелять. А это я случайно попал.
— Не переживай, дядя Никита, папа тебя научит, — проворковала Светочка.
Аскольд дал тяжёлую стрелу с обсидиановым наконечником:
— Попробуем сразу на тридцать метров. Ты мишень различаешь, кора от сосны?
— Что-то вижу.
— Теперь поднимай лук на этот уровень. Натягивай тетиву. Низко держишь, подними выше, — скомандовал он.
— Нет, — неожиданно даже для себя произнёс Никита. — Вот так хорошо, — и отпустил стрелу.
— В мишени стрелы нет, — разочарованно произнёс кто-то из лучников. Аскольд медленно подошёл к куску коры и в центре увидел круглую дыру.