— Кофе нам скоро принесут, — Иван повернулся навстречу двум холодяще-настойчивым взглядам. — Но я хотел бы услышать, чего вы ждете от этой встречи. Ваше время стоит дорого, да и мое не бесплатное.
Еще один дешевый трюк, заменитель фразы «говори или проваливай». Грубовато, но Сарги должны понять намек. Интересно, кто заговорит первым?
— Пять местных суток до прилета вашей делегации, — издалека начала госпожа Рея. — И семь до начала переговоров, с учетом карантина. Дэлус едва не погиб и на месяц выбыл из строя. Наследники…
— Не оправдали доверия, — холодно отрезала госпожа Дэсса. — Не будь корабль поврежден, мы бы просто улетели. А сейчас поздно.
— И вам придется действовать с нами сообща, — закончил мысль Иван.
— Действовать, полагаясь на вас, — неохотно уточнила Дэсса. — Но для этого нам нужно знать, что еще от вас можно ожидать.
Желтый зонд выдал длинную трель, выставив на стол три кофейные чашки с блюдцами, в центре поставил небольшую тарелку со сладостями и умчался обратно на камбуз. Иван сделал паузу, взял ближайшее блюдце в левую руку, придерживая чашку правой, и легонько подул на свежую коричневую пенку. По кораблю поплыл божественный аромат, способный и мертвеца поднять. Под внимательными взглядами Иван, смакуя, отхлебнул напиток и аккуратно поставил чашку обратно на стол.
— Доверие, — четко сказал он. — Все это вздор, если нет доверия. Ведь ваш клан по-прежнему считает меня виноватым в том, что произошло с господином Дэлусом. Вчера господин Ронш очень упорно пытался вызвать меня на поединок с летальным исходом, и только жесткая позиция госпожи Эл этому помешала. В итоге авторитет Совета взял верх, но что будет дальше? Нам что, мало интриг кланов Стен и Ринкеш?
Он снова взял в руки чашку, но, отпив пару глотков, обратно не поставил, а внимательно посмотрел на собеседниц. А ведь слушают! Более того, госпожа Дэсса, в точности повторив его жест, взяла со стола чашку и осторожно попробовала напиток. Лицо не дрогнуло, и не скажешь, понравилось ей или нет.
— Так что, обратились вы не по адресу, — спокойно-формальным тоном продолжил Иван. — Вам нужно просить аудиенции у господина Ставра, потому что именно Совет координирует все наши действия, особенно в плане противодействия агрессии Копателей.
Кажется, госпожа Дэсса все же распробовала земной напиток, потому что на ее губах появилась улыбка ценителя, едва заметная на первый взгляд. А Рея только сейчас решилась попробовать угощение, и она же первой ответила на негласное обвинение.
— Не преуменьшайте свое влияние, — серьезно сказала она, делая глоток и рассматривая пенные фигуры в чашке. — Вы вчера наглядно продемонстрировали, что отделять вас от Совета немыслимо. Нам давно ясно, что вы не просто доверенное лицо господина Ставра, а вчера вы сыграли в открытую. Это касается вас, госпожи Эл и госпожи Наара. Разговаривая с каждым из вас, мы разговариваем с Советом. Хоть мы пока не можем понять, почему это произошло.