— Он знает? — спросила мадам Лебрун после паузы.
— Нет, разумеется, — улыбнулся супруг. — Он пока ничего не знает…
…Елена скрутилась клубочком в кресле, задумалась. Старый дом жил своей тайной жизнью. На втором этаже кто-то ходил, скрипя паркетом, в стенах шуршало и попискивало, и ветки разросшихся деревьев стучали в окно. Кажется, начинался дождь — редкие капли тяжело падали на подоконник. Она снова налила себе ликера. Пригубила. Усмехнулась, глядя на рюмку, из которой пил Игорь. Зябко повела плечами. Допила, устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Разбудило ее треньканье айфона. «Алло, — произнесла она хрипло. — Кто это? Нет, вы ошиблись, здесь таких нет…»
Часы показывали половину третьего. Теперь не уснуть. Она поднялась и пошла на кухню сделать себе чай…
Игорь нагнал мужчину через два квартала. Тот, видимо, тоже решил прогуляться или экономил на такси.
— I am sorry! [7] — Он дотронулся до локтя мужчины. Тот шарахнулся, недоуменно уставившись на Игоря. В глазах его промелькнула настороженность. Он пробормотал что-то…
— I don't speak French, — сказал Игорь. — Could we talk?[8]
— Что вам нужно? — произнес мужчина по-английски.
— Я хочу поговорить! Я был в том доме, с Еленой.
— Я знаю. В чем дело?
— Я хочу поговорить. Давайте зайдем в кафе…
Он видел, что мужчина колеблется, и сказал:
— Пожалуйста! Это важно.
Мужчина кивнул…
Они сели за столиком в углу. Маленький зал был пуст. Ни души.
— Кофе? — предложил Игорь.
Мужчина молча кивнул, не сводя с него подозрительного взгляда. Им принесли кофе.
— Что вам нужно? — повторил мужчина.
— Я услышал, вы продаете Тулуз-Лотрека…
Мужчина облизнул губы и оглянулся.
— Что вам нужно?
Ну, заладил! А другие слова он знает?
— Я коллекционер, у меня своя галерея. Я могу купить… Если мы договоримся, я часто бываю в Европе…
— Нет! У меня… контра\ — Последнее слово он произнес по-французски.
— Договор, я понимаю. Но я готов хорошо заплатить. Деньги, понимаете? Мани! Кэш! Сколько?
— Та женщина, кто она вам? Подруга?
— Никто! Случайная знакомая. Не бойтесь! Она ничего не узнает. Можно посмотреть?
Мужчина положил кейс на стол, щелкнул замками. Достал большой конверт, вынул четыре постера. Протянул Игорю. Тот впился взглядом. Это были две репродукции с картин и эскизы к ним. Молодая девушка, похожая на горничную… Эту картину он видел впервые. А вот вторую, изображавшую танцовщицу Марсель Лендер, он знал. Танцовщица из «Мулен Руж»! Это знак. Он поднял глаза на мужчину. Тот смотрел настороженно.
— Вы продаете эскизы? Оригиналы?
Ему показалось, тот закричит сейчас: «Идиот! Конечно, оригиналы!»