– Да, мы здесь отдыхаем. – Подтвердила Марина с доверчивой улыбкой, какой я раньше у нее не наблюдал. – Любим прогуляться по утренней прохладе, но сегодня заплутали в дубраве.
Бегун смотрел на нас с плохо скрываемым удивлением. Со стороны мы и в самом деле выглядели странной парой.
– Вам нужно… – Начал он, однако Марина его перебила.
– Хотя, если честно, не хочется возвращаться в цивилизацию. – К моему изумлению объявила она, улыбаясь все также доверчиво и открыто. – Чувствую себя в «Сиринити» совершенно неуместно. Я человек простой, работаю преподавателем в МГУ… Мой сын – он бизнесмен – настоял на поездке. Слава богу, встретила вот Филиппа, которому здесь тоже делать нечего.
– Это точно! – С готовностью подтвердил я, начиная понимать, какую игру затеяла Марина. – Меня сюда притащила подруга, бывшая пациентка. Я врач, в свое время закончил фундамед МГУ. На этой почве мы с Мариной и подружились. Ни ей, ни мне омоложение не сдалось, а вот погулять мы любим.
– Ну мне-то омоложение не помешало бы. – Марина бодро перехватила инициативу. – Но я ужасно боюсь всех этих новейших методик. И операций боюсь, и уколов. Поэтому я здесь только отдыхаю, как на курорте, а омолаживаться предпочитаю огурцами. Моя мама так делала: огуречно-сметанные маски. И неплохо выглядела, надо сказать.
По взгляду бегуна было заметно, что нам удалось его прилично обморочить. Легкая настороженность во взгляде сменилась растерянным любопытством.
– А Вы тоже здесь отдыхаете? – Спросила Марина естественным тоном. – По-моему, Вы не больше нашего нуждаетесь в местных волшебных манипуляциях.
– Я здесь работаю, в лаборатории.
Я затаил дыхание, не веря своей удаче. Марина же продолжала щебетать как ни в чем не бывало:
– Ой, как интересно! Разрабатываете инновационные методики, после которых люди начинают расти вспять, как Бенджамин Баттон?
На лице нашего собеседника впервые появилась улыбка.
– Нет, я инженер-физик, отвечаю за оборудование.
– Какое? Кондиционеры?
Лично мне показалось, что Марина переигрывает: такой дурой преподаватель МГУ быть не может. Однако инженер принял ее слова за чистую монету. Усмехнувшись, он принялся терпеливо описывать дорогущее оборудование, сложнейшие холодильные установки и роботов-секвенаторов ДНК.
– Даже такое оборудование в любой момент может дать сбой, поэтому им приходится держать в штате инженера. Меня то есть. – Заключил он.
Марина округлила глаза.
– А вам не скучно здесь?.. Эээ… Как вас зовут?
– Артем.
– Артем, не скучно молодому человеку жить в такой глуши?
– Я не особенный любитель тусовок. Кроме того, я здесь не единственный молодой человек. У нас довольно дружная компания.