Не удивительно, что эта весьма непрочная «империя» сравнительно быстро пала под натиском своих северных соседей кечуа, которые заимствовали многое из ее культуры и на ее обломках провозгласили власть инков (1440 г. н. э.) (Инка — титул правителя империи кечуа, простиравшейся в эпоху наивысшего расцвета от Экуадора вплоть до Северной Аргентины. Первый инка, основатель империи Манко Капак, был, вероятно, аймарского происхождения, из района озера Титикака. Империю инков завоевал Писарро в 1532 году). Аймара вынуждены были служить своим поработителям кечуа, которые были суровыми воинами с превосходно обученной и организованной армией, с развитым государственным строем, в котором личность не значила ничего, была лишь ничтожным звеном на конце длинного ряда начальников-функционеров, от самого высшего повелителя — инки — вплоть до старшего над десятком семей.
Хотя аймара потерпели поражение, они никогда не смирялись с положением покоренных. Все время вспыхивали новые и новые восстания свободолюбивого народа, и снова и снова армии инков топили их в крови. Так продолжалось вплоть до появления испанцев (1532 год), уготовивших кечуа такую же судьбу, какую те уготовили аймара, и оба народа очутились под испанским игом, испытывали большую нужду и притеснения, которые продолжались столетия, поэтому неудивительно, что современные индейцы почти утратили сознание национальной принадлежности и почти забыли свою историю.
Острова озера Титикака заселены очень давно. Их относительная изолированность, вероятно, обеспечивала жителям достаточную безопасность. Места, подобные таким островам, разыскивали специально. С острова видно далеко. Врага можно заметить не менее чем за два часа перед тем, как он приблизится, а два часа спокойных приготовлений на войне часто имеют решающее значение.
Вероятно, не последнюю роль в выборе места жительства играли и виды, открывающиеся с островов.
Когда я вставал перед восходом солнца, то всегда видел на возвышенных местах стоящие подобно статуям фигуры закутанных в пончо индейцев, смотрящих на восток. Неподвижно следили они за ежедневно повторяющимся чудом — зарождением нового дня, любовались красками и отблесками, переливающимися на высящихся на горизонте заснеженных великанах, на воде озера, небосводе и скалах острова, на деревьях и птицах. Индеец любит спокойствие, которое он, бесспорно, имеет на острове, хотя и не прочь немножко поволноваться во время поездок на континент, однако домой он возвращается с еще большим удовольствием.
Итак, все это привлекло внимание давних предков современных аймара к островам, где они и поселились, хотя условия того времени несколько отличались от современных.