Наше пребывание на островах подходило к концу, когда мы решили посетить также остров Солнца (Исла дель Соль, он же остров Титикака), который расположен уже на так называемом Большом озере (северная часть озера Титикака). Я хотел увидеть это знаменитое место, посещаемое археологами всего мира, чтобы сравнить его с островами Малого озера, где я до сих пор работал. И, таким образом, в одно воскресное утро, еще в глубокой тьме, мы вступили на парусную лодку, чтобы покинуть Сурики и переправиться в Тикину.
Я кутался в пончо, поскольку к утру на озере всегда особенно зябко. Борт судна был покрыт белым инеем, и от палубы веяло холодом. Спокойный ветерок помог нам выплыть из залива и погнал к Тикине. После того как рассвело, ветер усилился. Мы прошли вдоль всего Сурики, поприветствовали вершину Селенкойи и приютившиеся под ней на берегу озера асьенды Пако и Супикачи. Затем на востоке над заснеженным гребнем гор показалось солнце, и сразу промерзший озерный мир стал веселее. Иней на борту судна исчез, и согревающие лучи помогли быстро забыть утренний холод. Приходится ли удивляться высокогорным индейцам, почитавшим солнце как бога.
Солнце после морозной ночи в высоких горах — это настоящий освободитель и благодетель всего живого. Под его лучами восстанавливает утром силы вся природа, солнце дает урожай, тепло и свет.
С левой стороны виден остров Такири. От него также плывет маленький белый треугольный парус — в Тикину на воскресный рынок. Все было хорошо, но ветер вдруг рассердился и почти стих. И, таким образом, мы торчали посреди озера и ждали, пока он соблаговолит задуть. Поскольку стихии зловредны, ветер примчался в момент, когда мы вытащили уже пару длинных весел и решили грести. И вот, когда индейцы наконец тронули судно с места, озеро вокруг нас покрылось рябью, парус наполнился ветром и снасти заскрипели. Ветер постепенно усиливался, так что весла мы могли убрать. Под носом слабо забурлило, затем больше и сильнее, давление на руль усилилось, и мы помчались по водной глади, как птица. Ветер свистел в снастях, остров Такири быстро отодвигался назад, и теснина, делящая Малое и Большое озера, приближалась.
Это сравнительно узкие скалистые ворота шириной едва 800 метров, по обеим сторонам окаймленные высокими холмами. Здесь все время оживленно, в обоих направлениях проплывают суда, от одного берега к другому постоянно курсируют парусные лодки, перевозящие людей, и угловатые суда с большими прямоугольными парусами, на которых транспортируют автомобили, камионы (Грузовые автомашины, приспособленные и для перевозки людей. Прим. ред.) и автобусы. Сюда также ведет важное шоссе, соединяющее Ла-Пас и вообще Боливию с соседним Перу, на этом шоссе лежит известное место, посещаемое многими паломниками, — Копакабана, на нее перуанцы претендуют уже давно. Тесниной проплывают и два более крупных парохода, которые регулярно курсируют между Боливией и Перу, оба старенькие, достойный уважения «Инка» и более молодой «Оллантай». Они были доставлены сюда по частям и здесь на озере собраны.