Поезд промчался по мосту над небольшой речушкой. Миновали станцию Усть-Тискос. После этого дорога пошла в гору еще круче. Мелькали, стремительно убегая назад, кусты и каменные придорожные осыпи. Порой путь проходил по краю отвесного обрыва, порой — по глубокой выемке, и тогда мимо окон вагона быстро проносились глыбы серого камня.
Еще раз остановился поезд. Это была станция Европейская. Молоденькая девушка в красной фуражке — дежурный по станции. Вот она подняла кв, ерху флажок, тотчас раздался гудок электровозу, и поезд снова пошел, оставил маленькую чистенькую станцию позади.
Заметно похолодало. Павлик смотрел на расстилавшееся слева море темно-зеленой тайги, и ему становилось немного не по себе перед этими бескрайними дикими просторами. Верес тоже молчал.
— Однако нам пора собираться, — вдруг проговорил он, словно очнувшись.
Поезд остановился ровно на одну минуту. Едва Верес и мальчики соскочили с подножки, вагоны снова тронулись.
Здесь чувствовалась высота — дул сильный ветер. По обеим сторонам железнодорожного полотна стояли ажурные белые вышки, на каждой из них было написано «Европа — Азия». Немного в стороне находился маленький красный домик путевого сторожа. Одна его половина расположилась в Европе, другая — в Азии.
— В эту сторону вся вода в конечном счете стекает в Каспийское море, — заговорил Верес, показывая трубкой направо, — а с этой стороны вся вода течет к сибирским рекам и дальше — в Северный Ледовитый океан… Водораздел! Смотрите и запоминайте — мы на водоразделе. Мы на границе Европы и Азии, двух частей света.
Верес, очевидно, бывал здесь не один раз. Он уверенно разыскал тропинку и пошел по ней, попыхивая трубкой. Мальчики зашагали следом, на ходу подтягивая рюкзаки.
Так они шли долго. Павлик почувствовал усталость. Но попросить Вереса сделать привал стеснялся. Зуфар тоже шел уныло. Вначале он насвистывал сквозь зубы простенькую татарскую мелодию. Он здорово умел насвистывать. А теперь замолчал и приуныл. А Верес и не думал останавливаться, шагал и шагал, словно усталость ему была неведома.
Лес стал редеть. Они выходили на опушку. Верес осторожно продвигался вперед, раздвигая руками кустарники. Ребята тоже насторожились. Еще десяток шагов. И вот перёд ними открылась изумительная по красоте картина. Они стояли над крутым обрывом, уходящим далеко вниз тремя гигантскими уступами. И видно было отсюда, с этой огромной высоты, на десятки километров вокруг.
Внизу расстилалась необъятная долина, ее склоны были изрезаны суходолами и каменными россыпями. Вокруг зеленела тайга.