— М-моя фигура?
— О, да. Пропорциональное сложение, сильные конечности, хорошая осанка. Идеально для «Дома Июля».
Я тут же вскидываюсь.
— Я не из таких девушек.
Она смеется, и этот теплый звук напоминает аплодисменты.
— А это и не такой дом. «Дом Июля» — это мой дом моды от-кутюр. — Она достает одно из самых унылых платьев миссис Слоан, оливково-зеленое с пышными оборками, и ее лицо искажает гримаса.
— От чего у вас мода?
— От? А, вы про высокую[8]. — Очередной всплеск аплодисментов. — Haute couture означает «высокая мода» на французском.
Меня начинает немного утомлять эта женщина, которая идет куда угодно и берет то, что хочет.
— Я бы хотела, чтобы вы носили платья моего дома. — Она проводит руками по лифу своего платья и поворачивается. — Будет весело.
Я фыркаю.
— Я тут стараюсь не высовываться.
Вместо обиды на ее лице вспыхивает насмешливая ухмылка.
— В такой-то вуали? Вы притягиваете взгляды, хотите этого или нет. С таким же успехом можете предстать перед людьми.
— Я не планировала расхаживать туда-сюда. В конце концов, я скорбящая вдова.
Эйприл проводит рукой по кушетке, а затем растягивается на ней.
— Миссис Слоан наверняка женщина состоятельная, раз уж получила такую каюту, а вы, я полагаю, ее горничная. Но почему здесь нет ее самой? — Ее глаза округляются. — Вы убили ее?
— Конечно нет. Она… скончалась, если вас так это интересует. Чуть больше недели назад.
— Ага. Так вы, стало быть, воровка.
— Нет! То есть не намеренно. Мы уже отправили багаж.
— Хм-м. А брата вы нашли?
— Да, — отвечаю я с гримасой.
Она вздергивает бровь.
— Надеюсь, он оценил ваше желание встретиться с ним.
Я резко откашливаюсь. Она определенно слишком дерзкая. Но и слушать умеет тоже. Почему я все это ей рассказываю? Я не хочу быть частью интриг этой женщины. Мне и без того хватает проблем.
— Признаюсь, нет. А теперь, если не возражаете, мне пора идти.
— Значит, вы все-таки будете расхаживать.
— Не так, как вам бы этого хотелось.
— Я не прошу многого. Просто надевайте мои наряды всякий раз, когда собираетесь на выход. — Подтянув к себе саквояж, она устраивает его на кушетке и щелкает застежкой. — Это вкуснятина, как любите выражаться вы, британцы. Греховно роскошные и элегантные. Они заставят вас почувствовать себя королевой.
— Я собираюсь проводить в каюте девяносто девять процентов времени.
— Весьма в этом сомневаюсь. Девушка, взбирающаяся по цепи крана так же легко, как натягивает чулки, вряд ли сможет долго просидеть взаперти.
Она поднимает жемчужно-белое платье из крепдешина. Англичане любят все китайское — шелк, чай, фарфор, — кроме самих китайцев. Передняя вставка на платье вручную расписана журавлями и расшита крошечными бусинами, отражающими свет. У меня рот открывается, словно у рыбы, выброшенной на берег. Это самое волшебное платье из всех, что я когда-либо видела.