Когда они проснулись, Фубар уже накормил лошадей и хлопотал над завтраком. Целую ночь он отдежурил в одиночку, отчего выглядел теперь помятым и постаревшим, но воинская выдержка давно научила его черпать силы из какого-то внутреннего источника.
Шарка тоже проснулась раньше Морры и уже собирала вещи. Неужто переплетенные руки и ее неуклюжие извинения были бредом? За ночь новая повязка пропиталась гноем и коричневой кровью, и ни на чем, кроме боли и ужаса, Морра теперь не могла сосредоточиться. «Есть ли жизнь без правой руки?» – мрачно думала она, глядя на суетящихся спутников. И как долго продлится этот путь в никуда, прежде чем Шарка и Дэйн, как обещали, покинут ее и Фубара?
Плана по-прежнему не было. Фубар предложил углубиться в лес, чтобы отойти как можно дальше от тракта и дать Морре возможность залечить рану. После этого Шарка и Дэйн пойдут своей дорогой. Однако даже без учета телеги, для которой пришлось бы прорубать путь через подлесок, этот план был полон изъянов, а уж с ней превращался в полный абсурд и пустую потерю времени – чего, как догадалась Морра, и добивался Фубар.
Один только путь из низины, где они переночевали, занял не меньше трех часов. Недостаточно было просто вытащить повозку на ровную поверхность: при каждом неосторожном толчке Морра принималась кричать.
– Тлапка, пожалуйста, потише, – робко взмолилась Шарка, когда Морра издала очередной вопль, спугнув птиц. – Я знаю, что тебе больно, но…
– Да, блядь! Больно! – прорычала Морра. Сейчас она уже не понимала, где заканчивается ее игра и начинается настоящая паника. – Попроси своих демонов, чтобы придержали эту вонючую повозку! Или они только бойню умеют устраивать?
Шарка насупилась и замолчала, а Морра выругалась про себя, поняв, что хватила лишку. Но силы ее были на исходе, и пальцы раненой руки она чувствовала все хуже.
Наконец они выбрались на каменистую поляну, и все четверо облегченно выдохнули: хотя бы какое-то время не надо продираться сквозь кусты. Фубар поскакал вперед, запрокинув голову к серому небу; на его усталом лице расцвела улыбка:
– Я скучал по тебе, небо! А то только ветки да ветки… Устроим привал?
– Ты уверен, что нам нужно здесь остановиться? – неуверенно спросила Шарка, вжимая голову в плечи. – Отсюда нас больно уж хорошо видно.
– Кому видно? Кто нас разглядит с неба? – хохотнул Фубар.
– Ну… К примеру, грифон…
Фубар сник, зажевав улыбку: Шарка, сама того не поняв, слишком хорошо угадала причину его радости.
– Откуда бы тут взяться грифону? – нарочито недоверчиво фыркнул он. – Во всем королевстве осталось два, а может, и один, как я слышал. Да и вообще…