– Вы слышали! Уходите! Это приказ!
Егери, чуть помедлив, отступили обратно в лес. Когда их шаги затихли в отдалении, демоны Свортека, как по команде, растворились в воздухе. Кьенгар и хинн остались в компании разорванного бедняги Нухага. Латерфольту казалось, что остекленевшие глаза продолжают с недоумением следить за ним, словно ожидая нового приказа.
Свортек проковылял к ближайшему дереву, оперся о ствол спиной и принялся осматривать раны. Демонический «щит» действительно успел спасти его в последние секунды: первая стрела Латерфольта рассекла кьенгару скулу и даже отхватила часть уха, вторая и третья на пару пальцев не достали до сердца. Латерфольт поднялся. Лук он выронил, когда Свортек поднял его в воздух. Оставалось лишь прикинуть, успеет ли он выхватить из-за пояса кинжал…
– Ну неужели, блядь, – как ни в чем не бывало произнес Свортек. Он снова внимательно наблюдал за егерем, не отнимая от раны на щеке ладони, странно светящейся синим, – ты говорил не с теми шавками. И не о том.
– Знай, колдун, – громко ответил Латерфольт, как бы случайно заводя руку за поясницу к ножнам, – что если ты вздумаешь…
– Убери клешню от кинжала! Когда я вздумаю, ты уже ничего не сделаешь. Если бы я хотел «вздумать», то не уговаривал бы тебя, как девчонку.
Латерфольт убрал руку. Момент был упущен; на сей раз он точно разделит судьбу Нухага.
– Между прочим, мой король назначил за твою голову все блага и сокровища Бракадии, – устало, словно уговаривая ребенка, говорил Свортек. – Больше стоит только башка Хроуста, можешь гордиться собой! Даже мятежные паны стоят меньше: их убрать легче, они по лесам не прячутся. А я, как видишь, сижу и беседую с тобой. Вежливо. Утыканный твоими стрелами.
– Почему бы тебе не ублажить своего короля?
– Потому что ты – просто туповатый хинн, а не Хроуст, и твоя смерть ничего не изменит…
Он запнулся от приступа боли и, отняв руку от лица, схватился за стрелу. Латерфольт при виде его страданий мстительно усмехнулся. Но улыбка быстро угасла, когда егерь заметил, что на щеке Свортека от раны остался лишь гладкий шрам.
– Что сказал бы твой король, если бы узнал, что ты сейчас делаешь?
– Ну, Рейнару он сказал пару ласковых, но кто Рейнар и кто я? План, который вы с ним придумали, – это самая дурацкая затея из всего, что я слышал в жизни.
– Потому что Рейнар – трус и предатель! Никто его за язык не тянул – он сам вызвался, сам этого хотел. Чтобы в последний момент взять и…
– Он – единственная причина, почему ты остался жив.
– Это стоило жизни моим товарищам!
– Вот поэтому я и притащился к тебе. Чтобы твои и мои товарищи больше не расплачивались своими жизнями из-за чужих разборок.