В кодификации Юстиниана римское право получило свое законченное выражение. И не случайно один из историков, оценивая проделанный им титанический труд, сказал: «Теперь римское право было приведено в такое состояние, что могло пережить создавшее его государство». Оно на самом деле пережило его, а Юстиниановский свод стал основой дальнейшего правового развития человечества.
Наполеоне настолько увлекся сборником, что изучал его все три дня своего домашнего ареста, делая пространные выписки самых интересных мест.
Как и любой труд, эта работа не пропадет даром. Наполеон многое возьмет из Юстиниановского свода, и через 15 лет будет изумлять известных французских юристов на заседаниях по выработке Гражданского кодекса, цитируя наизусть римские дигесты. И ничего удивительного в этом не было. Память у него была исключительная, а способность к упорному умственному труду всегда поражала современников.
«Если кому-то кажется, — говорил по этому поводу сам император, — что я всегда ко всему подготовлен, то это объясняется тем, что раньше чем что-либо предпринять, я долго размышлял уже прежде; я предвидел то, что может произойти. Вовсе не гений внезапно и таинственно открывает мне, что именно мне должно говорить и делать при обстоятельствах, кажущихся неожиданными для других… мне открывает это мое размышление. Я работаю всегда, работаю во время обеда, работаю, когда я в театре, я просыпаюсь ночью, чтобы работать…»
Интересно и то, что один из самых великих людей в истории человечества будет говорить о своей гениальности с легким налетом иронии, а о своей работе — всегда с большой серьезностью. Он гордился своей колоссальной работоспособностью больше, чем какими бы то ни было другими дарами, какими наделила его столь щедрая к нему природа.
Что же касается его Гражданского кодекса, то он сыграл огромную роль для упрочения буржуазных отношений во Франции и явился образцом для создания гражданских кодексов в Италии, Бельгии, Голландии, Польше, Швейцарии и других странах.
Интересно и то, что сам Наполеон гордился своим детищем больше, чем всеми своими военными достижениями.
«Моя истинная слава, — скажет он на острове Святой Елены, — не в том, что я выиграл сорок сражений. Ватерлоо изгладит память об этих победах. Но то, что не может быть забыто, то, что будет жить вечно, — это мой Гражданский кодекс».
И был прав: его кодекс живет и действует более двухсот лет, причем не только во Франции. Вступивший в силу в этот день в 1804 году Кодекс Наполеона принят за основу сводов гражданских законов более 70 стран мира, где — частично, а где и полностью.