Я впал в задумчивость. МВД, конечно, будет до последнего упираться, мы ведомству валюту зарабатываем, и чем дальше, тем больше. Только и у Госконцерта есть мощные лоббисты в верхах. Вся надежда теперь на Веверса. Но надо бы и самому подстраховаться.
* * *
В Останкино нас пускать не хотели, пропуск-то я заранее нам не заказал. А дозваниваться до Лапина с проходной было лень – благо в машине лежал пропуск-вездеход, подаренный еще Брежневым. Молоденький лейтенант тут же взял под козырек и пропустил нас.
В кабинете Лапина не было – секретарь посоветовал поискать его в 1-й студии. Дал нам провожатого. На входе в большое помещение с софитами и свисающими проводами, горела надпись: «ТИХО! ИДЕТ ЗАПИСЬ».
Мы осторожно прошли в студию, заставленную камерами, и увидели в центре целую кухню со столами, шкафами и плитой. На которой сейчас царил… Гуральник! Усатый кондитер смешивал яйца с мукой, и что-то увлеченно рассказывал на камеру, размахивая кулинарным венчиком. И большой сюрприз – рядом с ним, улыбаясь, стояла Люда Сенчина! Вся такая воздушная, в легком летнем платье и в белоснежном фартуке с кружевной оборкой.
Нас никто пока не заметил – мы остановились в тени, осматриваясь.
– Вон Сергей Георгиевич – кивнул провожатый на целый президиум, разместившийся на стульях по периметру студии. Группа мужчин и женщин весьма официального вида с интересом наблюдала за съемкой пилотного выпуска новой передачи.
– Стоп! Еще дубль! – режиссер подскочил к Гуральнику, поправил петличку микрофона.
– У меня уже замешано все! – возмутился повар – какой еще дубль?!
– Извините, товарищи, брак по звуку. Надо переснять.
Поднялась какая-то, суета, я стал тылами пробираться к Лапину. Но он уже сам заметил нас. Тут же поднялся со стула, галантно поцеловал руку Алдоне, мне сочувственно пожал.
– Виктор, Альдона, примите мои соболезнования. Страшная потеря для советской эстрады.
– Спасибо, Сергей Георгиевич. Мы не вовремя?
– Идет приемка новой программы, но похоже, что у нас технический перерыв.
– Так мы можем переговорить? – тут же ухватился я за возникшую возможность.
– Ну, как вам отказать? – Лапин, лучась благодушием, развел руками – «Правила моей кухни» – это ведь ваша идея! Пойдемте в кабинет. Похоже тут надолго прервались.
Мы снова поднялись на пятый этаж, Лапин попросил секретаршу сварить нам всем кофе. Пока ждали, я успел коротко рассказать про свою поездку в Париж, Альдона – про съемки «Пиратов 20-го века».
Но как только принесли кофе, я сразу же взял быка за рога:
– Сергей Георгиевич, мы опять можем помочь друг другу.