И в этот момент я понял: все, здесь я, скорее всего, и закончу этот этап моей жизни. Откуда только взялась сила воли и храбрость, ведь я последовал приказу Ивана и направился искать автомат. За спиной услышал начавшуюся стрельбу, это Иван вступил в бой.
Оружие я нашел, не ошибся Ванька, когда его заметил. А вот хозяина автомата, как ни глядел, рядом не было. Зато нашел какую-то небольшую, но тяжелую холщовую сумку и прихватил ее с собой.
– О, молодец, гранаты нашел, – увидев меня, крикнул Иван. Это он, скорее всего, о сумке. Я заглянул в нее и правда обнаружил там гранаты. – С автоматом справишься?
– Лучше покажи…
– Все как обычно. Прижимаешь, нажимаешь сюда – и враги падают. Ну, о том, чтобы направлять ствол в их сторону, думаю, не нужно говорить?
– Я понял. Скажи, Вань, а почему нас заставляют тут умирать? – спросил вдруг я.
– Почему умирать и кто заставляет? – словно не поняв моего вопроса, спросил солдат. – Нам нужно защитить город, а не умереть. Гибнем, потому как немец силен, а мы еще и воюем плохо. Да и маловато нас, в прошлом году столько людей потеряли.
– Так можно же отступить, собрать побольше людей и техники и тогда уж воевать?
– Ты знаешь, когда война началась? – увидев мой кивок, парень продолжил: – Больше года отступаем, полстраны сдали, примерно с такими мыслями, как у тебя. Нет, нужно уже стоять. Знаешь, когда мы бежали в прошлом, да и в этом году, проходя деревни и села, что оставляли немцам, не могли людям в глаза смотреть. Старики, женщины и дети, все ждали от нас помощи, ждали, что мы их защитим, а мы драпали. Понимаешь? Драпали! Стыдно это, Сева, очень стыдно. На кого мы оставляли бедных людей? А ведь это чьи-то родные и близкие! Из воздуха солдат не взять, их нужно набрать, обучить, сделать для них оружие и боеприпасы, технику. Времени на все это где взять? Вот и воюем с колес, тут рота, там взвод, а что поделать? Я верю, что где-то именно сейчас собираются полноценные полки и дивизии, а может, и целые армии. Мы должны дать им возможность подготовиться. Если и умрем, то не просто так, а защищая Родину и надеясь, что те, кто придут после нас, отомстят и разобьют врага. Ладно, смотри, опять мины полетели, наверное, сейчас атака будет. Занимай позицию, найди дырку в стене и готовься…
Ничего сделать я не успел. Едва закончился обстрел минами, мы услыхали, как стрельба идет в самом здании вокзала. Казалось, что стреляли где-то вообще под нами, а мы никого не видели. Когда в коридоре, где были в этот момент я и Ваня, появились немцы, я просто застыл. Они не стали тупо идти вперед, а что-то кинули в нас. Увидевший это Иван, не раздумывая ни секунды, рванул в сторону, туда, куда упало то, что швырнули немцы. Падая на пол, он повернул голову на меня и… улыбнулся. Грохнуло, небольшое облачко дыма вырвалось из-под тела Ивана, вжикнули несколько кусочков металла, ударяясь о стены, и все стихло.