Я пытаюсь, тяну рычаги, жму педали, машина трясется и уверенно продолжает движение. Внезапно передок проваливается куда-то, ударяюсь лбом обо что-то твердое, но шапка спасает.
– Севка, твою мать, осторожнее, перевернешь же! – вновь орут на меня.
Стараюсь не думать, руки и ноги сами все делают, но вот глаза-то не видят почти. Куда ехать?
– Все, стой! Здесь не достанет. Василенко, осмотреть башню, я на выход!
Надо мной что-то заскрежетало, подняв голову и повернув ее, увидел, как наверху распахнулся люк и через него кто-то вылезает.
– Сержант, у тебя по топливу как? – кричит командир.
А откуда я знаю?
– Надо смотреть, – отвечаю.
– Ну, так смотри, пока фрицы не подошли. До нас больше полукилометра, они сейчас другим заняты, не до нас. Но долго сидеть нельзя, под трибунал я не собираюсь!
Я осмотрел люк перед собой, понял, как его открывать, и попытался вылезти. Получилось. Когда оказался на ногах перед танком, охнул:
– Вот громадина!
Проведя рукой по голове, стащил шапку. О, да это же шлем какой-то, а я думал, шапка, еще удивился, откуда в ней наушник. Вспомнил, шлемофон это называется!
– Сержант, быстрее проверяй горючку, доливай масло и ходу. Комбат на связь выходил, приказал подготовить танк к атаке. Сейчас еще наши подойдут. Тут, по ложбине за кустами, можно удачно немцам во фланг зайти, надо этим пользоваться. Высунем башню, глядишь, не сразу попадут.
Дальше командир еще пояснил, что мы в результате нашего вроде как бегства с поля боя оказались даже в выгодной позиции. Дело в том, что немецкие танки открывают огонь с большей дистанции, чем наши, точнее, они могут нас пробить с большей дистанции. Когда мы шли на них в лоб, шансов у нас было мало, «Тигры» очень крепкие, не пробиваем мы их, а сблизиться они не дают. А тут мы мало того, что стали ближе, так еще и зашли почти в борт.
Как проверить топливо, если ничего не знаешь о танке? Попробовал вновь заставить тело действовать само. Взял какую-то канистру, сразу пришло понимание, что в ней масло, и даже «вспомнил», куда его нужно лить. Попросил помочь наводчика, тот спокойно кивнул, а дальше, сам того не понимая, подсказал мне, что делать.
– Баки-то проверил? – Видя, как я отрицательно качаю головой, парень, что был за наводчика, сплюнул, но без злобы, схватил какую-то палку и полез на танк. – Половина еще, нормально.
Мне помогали, а это радовало. Вопросы, конечно, еще будут, но как-нибудь выкручусь. На лбу была ссадина, даже кровила чуток, поэтому пока на меня никто не злился.
– О, Афонин идет со своим взводом! – крикнул командир.