Аленушка взяла большой камень и приготовилась кидать. Но не понадобилось.
Юноша не стал спорить, а просто скинул вышитую драгоценными каменьями перчатку, приблизился и пожал руки сначала более красивой, с волосами как волна, Альбине, а затем и стриженой Аленке.
Незнакомец ласково улыбнулся:
— Вы кто такие будете? Может, принцессы?
Королева Альбина решила не выдавать себя, отрицательно покачала головой:
— Мы не принцессы, а офицеры Червовой Армии. Если это, конечно, для тебя важно.
Более грубая Аленушка сама спросила парня:
— А ты кто такой, разодетый, весь в каменьях?
Юноша поклонился и с достоинством ответил:
— Я принц Черешня, повелитель эльфов. Скачу туда, не знаю куда, принесу то, не знаю что!
Аленушка тоненько хихикнула. Мудрая не по годам Альбина ответила:
— То, что ты говоришь, выглядит парадоксом… Вернее, полной бессмыслицей.
Пенал объяснил скрипучим голосом:
— У нас проблемы. И проблемы серьезные. Злобный царь вильфабаков покорил царство эльфов. Ему не понадобилось для этого ни пушек, не танков, ни даже острых копий. Приняв облик прекрасного юноши, он очаровал королеву. А она изгнала принца Черешню и теперь рядом с ней на троне сидит злобный царь вильфабаков, чье подлинное имя нам не известно, а себя он называет Раджа Великий.
Альбина насторожилась, расправила свои сильные плечи. А Алена удивилась:
— Женщина изгнала с трона мужчину?
Юноша кивнул:
— У нас, у эльфов, матриархат, и женщин в шесть раз больше, чем мужчин, вот они и руководят. Таков уж обычай моего народа.
— Да, это интересная история! — сказала Алена, а красивая Альбина кисло заулыбалась:
— Свергнутый принц встречает двух девчат-воительниц. Как это романтично… И ты, наверное, будешь просить, чтобы мы вернули тебе трон?
За юношу ответил стрекоза:
— Если вы думаете, что это все местные разборки, то очень даже заблуждаетесь. На самом деле вильфабаков слишком мало, чтобы вести серьезные захватнические войны, и вояки они неважные, особенно если дело доходит до битвы на мечах. А так империя эльфов способна причинить любому огромные неприятности, особенно если учесть, что их нация владеет сильной магией.
Искушенная Аленушка сразу же насторожилась:
— А что политика империи изменилась?
Стрекоза подтвердил:
— Конечно, и очень сильно! Первым под удар попало королевство Минстралия, эльфийки при поддержке вильфабаков уже покорили его. А вы как раз находитесь на лесной части этой страны. Я чувствую, что за нами движутся безжалостные преследователи. Они идут по пятам…
Девчата ощутили под голыми подошвами вибрацию. Добросердечная Альбина тут же изменила решение: