Мальчишка и девушка ночью покинули Смоленск. Они шли вдвоем, обходя польские отряды, стараясь двигаться практически бесшумно. Один лишь раз их заметил часовой, но Катя метнула диск, поразив неприятеля. После чего юные воители прибавили шагу.
Они двигались вслед покинувшей Смоленск армии.
Сигизмунд не спеша ехал на коне, он спросил своего постоянного спутника иезуита:
— Будет ли возможность у ваших сторонников открыть ворота в Москве?
Князь церкви с печальным тоном ответил:
— Авторитет Скопина-Шуйского после его внезапно воскрешения из мертвых еще более укрепился. Недавно разбит король Швеции Густав Адольф. При минимальных потерях русских. В этих условиях боярство боится выступать. Да и царь Василий их устраивает.
Сигизмунд ответил:
— Но сейчас Скопина-Шуйского в Москве нет. Это значит, что мы можем захватить город в отсутствие основных полководцев русских.
Барбаросса вставил свое слово:
— Надо было сразу идти на Москву!
Иезуит согласно кивнул:
— Вероятно, следовало обойти Смоленск стороной.
Король Речи Посполитой возразил:
— Наши предки всегда учили: не оставляй в своем тылу не взятых крепостей. Так что попытаться взять Смоленск было разумно.
Попутчики замолчали и некоторое врем ехали не разговаривая. Король смотрел под ноги коня, Барбаросса что-то жевал, иезуит бормотал под нос молитву. Молчание прервал наследник Владислав:
— Скоро я взойду на московский престол, стану крупнейшим монархом в Европе.
Иезуит прервал свою молитву:
— Сколько самоуверенности! Москва хорошо укреплена, ее так запросто не взять.
Владислав вкрадчиво произнес:
— Нужно взять изменой! У нас хватить золота, а у русских предателей.
И королевич тряхнул золотым кошелем.
Иезуит нехотя кивнул:
— Разве что так. Мы все же попробуем повернуть на свою сторону бояр. В ход пойдет и золото, и шантаж. Только очень уж они боятся Скопина-Шуйского.
Сигизмунд ответил за сына:
— Одно дело страх перед отсутствующим Шуйским, а другое дело, когда они увидят большое войско перед собой. Ближний страх должен победить дальний.
Катя и Ерема шли по пятам уходящего войска.
В одну из очень темных ночей они пробрались к обозу ляхов и сумели поджечь бочки с порохом. Знатный получился фейерверк! Затем боевая пара по шумок покинула проснувшийся лагерь.
Юные воители поспешили в Вязьму.
Вскоре и армия польского короля подошла к городу, который встретил польский авангард пушечной пальбой и мушкетными выстрелами. Попытка штурма с ходу обернулась солидными потерями. Авангард оказался потрепанным и не справился со своей основной задачей: овладеть городом сходу. Поляки были вынуждены скорректировать планы. И дождаться подхода основного ядра своей армии.