Инструкторша взмахнула магическим жезлом и белый круг стал быстро расширятся, так что девочкам пришлось отходить все дальше и дальше, пока круг не охватил практически всю площадь арены, почти в милю в диаметре. Чудовище теперь стало носиться по всему периметру круга, клацая зубами и скрежеща когтями, как будто бы стремясь нащупать хоть какую-то лазейку, чтобы броситься на крылатых тонких девочек, стоящих вокруг. Смотреть на него было неприятно и даже жутковато.
Потом инструкторша взмахнула магическим жезлом ещё раз и вдруг на противоположном конце арены из белого серебристого тумана материализовалось существо — абсолютно белая стройная лань с золотистыми копытцами. Она выглядела как настоящая — можно было видеть, как робко она прядет ушами, как фыркает и бьет копытцем о землю, как испуганно вертит своей изящной головкой.
По рядам девочек прокатился вздох жалости и одновременно умиления. Ещё мгновение — и тварь резко развернулась в сторону лани, учуяв её запах, и хищно зарычала. Лань резко всхрапнула и бросилась бежать, не в силах, однако, выскочить за пределы замкнутого пространства. Тварь кинулась за ней — и все девочки ахнули, поражаясь её быстроте и проворству. Уж на что быстро бегают лани — не каждый волк сможет догнать здоровую молодую особь, а тут… Не успела лань пробежать и четверти круга, как мерзкое чудовище в два прыжка настигла несчастное животное, причем юные послушницы даже не успели толком заметить её движений. Казалось, она просто телепортировалась, а не двигала ногами.
Тварь прыгнула на лань. Личики девушек исказились гримасой отвращения, кое-кто даже взвизгнул, а тварь между тем, обхватив передними лапами белоснежные бока лани, вцепилась зубами в её загривок, сладострастно ворча и роняя хлопья черной слюны.
Но в этот же самый момент инструкторша взмахнула магическим жезлом опять — и в противоположной части арены из белесого тумана сконденсировался большой, самый настоящий пещерный лев.
Это доисторическое чудовище давно вымерло на основном материке Целестии, точнее, было истреблено феями, хотя до сих пор некоторые виды его сохранились в труднодоступных районах Полярных Пустошей на Крайнем Севере и Крайнем Юге. Пещерный лев отличался от обычного льва, обитавшего ранее на Дальнем Юге, но также истребленного феями. Он был раза в два крупнее своего тропического собрата и весь покрыт, как медведь, густой мохнатой шерстью, и жил в глубоких пещерах. Лев свирепо рыкнул, видимо, учуяв запах добычи — как известно, оленина была его любимым лакомством — и, хищно сверкнув своими зелеными глазами, бросился на конкурента.