Но сейчас, когда до встречи со старшими детьми, которых Принц не видел уже почти год, оставалось несколько часов, он не находил себе места.
— Дорогой, ну ты собираешься спать или нет, а?! Не ходи как маятник! Слышишь?
Прекрасная Фея только что вышла из бани и оделась в ночную рубашку, готовясь ко сну. Сейчас она специальным заклинанием вызвала теплый ветерок, который просушивал её мокрые волосы. Принц действительно как маятник ходил туда-сюда по комнате и в нетерпении отвратительно хрустел костяшками пальцев.
— Принц!? Я что — стене говорю, а?!
— Да, да, дорогая, прости, просто не знаю уж, как я засну, если моя голова так и кипит. Представить только, ведь завтра я, наконец, увижу моих драгоценных крошек! Ну как я могу заснуть — сама подумай! — Принц остановился и посмотрел на Фею — постепенно его взгляд утратил выражение лихорадочного возбуждения, красота любимой жены полностью вытеснила из его сознания тревогу.
Она поистине была прекрасна в своей серебристой полупрозрачной шелковой ночной рубашке, с распущенными пушистыми от действия теплого воздуха золотистыми волосами, мягко светящимися во тьме.
Но особенно Принца восхищало в ней мужество и твердость характера. Истинная фея, истинный член Сообщества! Ведь Принц знал, что его любимая жена не меньше его самого нервничает и жаждет встречи с детьми. Но при этом ей удается так мастерски не обнаруживать перед мужем этой слабости и с самым невозмутимым видом продолжать, как ни в чем не бывало, сушить волосы, как будто вообще ничего не происходит.
Фея заметила на себе восхищенный взгляд Принца и почувствовала глубокое внутреннее удовлетворение — она обожала, когда он смотрел на неё так. А потом мысленно прекратила действие заклинания и, хитро прищурившись, ласково промурлыкала:
— Ну-у-у-у, спать вовсе и не обязательно. Если ты не можешь заснуть, можно найти и другие, более интересные занятия… — с этими словами Фея, мягко жужжа крыльями, подлетела к Принцу и обняла его. Принца ощутил легкий и нежный аромат только что распустившихся роз, и от него тут же закружилась голова, словно он залпом осушил стакан крепкого вина. «Розовое настроение» опять ударило в голову, и он почувствовал, что уже не может стоять на ногах.
— Да, пожалуй, — глухо прошептал Принц. — Пожалуй, ты действительно, как всегда, права…
4.
Когда родительские воздушные шары причалили, наконец, к посадочной площадке Школьного Острове, все послушники и послушницы уже с нетерпением стояли у самой ограды.
Школьный Остров был одном из крупнейших островов Архипелага и располагался совсем недалеко от Острова фей. В ясную погоду с его крайней восточной части можно было бы увидеть даже Зал Собраний.