Графиня Косторская в этих случаях делала вид, что ее какая-то Фердэнэ совершенно не интересует, и ни одним словом не обмолвилась на эту тему. Делала вид, что ее эта особа не интересует и ей неприятен разговор о какой-то женщине-подельщице, которая здесь не присутствует. И существует ли она вообще в природе. Симюэль понимала это и прекращала разговор. Тем более что Дауд уже говорил совершенно о других более важных делах.
Графиня же задумалась над этим и тут же решила избавиться от Симюэль. Исполнение же этого решения отложила до следующей встречи и более благоприятного для этой цели времени и обстоятельств.
Весь аппарат, который был у графини Косторской, лихорадочно заработал сразу же, на следующий день после бала, по реализации тех задач, которые возникли после бала и ради которых графиня все делала.
Началась серьезная, кропотливая, но очень осторожная работа. Работа, таящая в себе нескончаемое количество сюрпризов и опасностей. Но эту работу выполняют профессионалы, и им ошибаться нельзя. Они очень осторожны.
Главное, чего добилась графиня, — это узнала новых людей, ставших ее серьезными помощниками. Она приобрела совестливых людей, ставших впоследствии добросовестными высококвалифицированными исполнителями.
Были и проколы. Графине с целью проверки подсылали провокаторов и опытных разведчиков. Но графиня с помощью своих помощников вовремя распознавала их и предотвращала серьезные последствия.
Шло время. Велась нужная работа. Но опасность графиню Косторскую подстерегала везде. В первую очередь она исходила от любовницы и подельницы Дауда — Симюэль. Да и сам Дауд был не тем человеком, с которым можно долго иметь дело. Это опасный карьерист, опытный аферист. От него можно ожидать всяких провокаций. Это очень опасный человек. Поэтому, когда приобретены очень важные и нужные новые связи, когда графиня располагала людьми, работавшими на нее и более влиятельными, чем Дауд, с ним можно уже и расстаться. Но расстаться умно, чтобы не было плохих последствий.
В один из дней Дауд пригласил графиню на конфиденциальный ужин по случаю дня рождения Симюэль.
Графиня очень не хотела идти на это приглашение, тем более что она чувствовала какой-то подвох. Уж очень был любезен Дауд в момент приглашения. Дауд был должен графине немалую сумму денег. Возвратить эту сумму при всем его желании он не мог. Поэтому Дауд выполнял все мыслимые и даже очень рискованные требования графини. Это обстоятельство говорило о том, что Дауд должен оберегать графиню и продолжать служить ей верой и правдой. Но, зная его звериный характер и то, что он уже предал не одного своего подельника и компаньона, надо быть крайне осторожной и не доверять ему ни на йоту. Более того, надо как можно быстрее избавиться от него. Но как? Просто отойти от него нельзя: он компаньон, он много делает полезного для дела, ради которого здесь графиня. Но он окончательно запутался в финансовых вопросах и может сам пойти на крайние меры. Следовательно, речь идет: кто кого раньше?