Когда Кэтрин вернулась в Зал фей, речь там шла как раз о миссис Уиллинг. Девушка успела уловить обрывок фразы миссис Дримлейн и ответ миссис Хаддон:
– Мы с Агнес полагаем, что Элен… миссис Уиллинг… тайно встречается с одним джентльменом. Она навряд ли виновна в других прегрешениях, так что…
– О, не надо долго соображать, чтобы догадаться, как зовут этого джентльмена! – Миссис Дримлейн уже каким-то образом была осведомлена о только начавших свое брожение слухах.
Судья Хоуксли покачал головой то ли осуждающе, то ли с облегчением.
– Если секрет миссис Уиллинг заключается лишь в этом, мы и вправду сможем вычеркнуть ее из списка подозреваемых. Но что касается джентльмена…
Миссис Дримлейн остро взглянула на старого друга. В прошлом мистер Блантвилл-старший, о котором, несомненно, и шла речь, уже подозревался в убийстве юных девушек. Не то чтобы в пользу этого обвинения говорили какие-то конкретные улики, а просто в силу его отнюдь небезупречной репутации. И сейчас мистер Блантвилл был в «Охотниках и свинье» как раз во время убийства мисс Лэмбон…
Кэтрин же волновал другой вопрос, и она задала его, пусть и невпопад:
– Миссис Уиллинг? Но… как она может? У нее же трое детей, тетя Мэриан говорила, что двое из них – совсем крошечные близнецы!
– Да, мальчики… – Эммелина замолчала на полуслове, и Кэтрин всего через пару мгновений поняла, о чем подумала ее невестка.
– Миссис Уиллинг – довольно легкомысленная особа, – спокойно продолжила Агнес. – Таким женщинам неважно, сколько у них детей, они хотят нравиться, хотят приключений…
– Вам с Кэтрин не подобает говорить или даже знать о подобных вещах, – опомнилась Эммелина. – И все же, раз уж разговор зашел о миссис Уиллинг, я не могу представить, чтобы она убила миссис Роуленд или мисс Лэмбон. Она могла бы запустить в кого-нибудь веером или даже вазой, но то, что случилось с бедными леди, похоже, скорее, на поступок решительного и сильного мужчины.
– Как бы там ни было, нужно, чтобы Грейтон переговорил с ней еще раз. Как и с миссис Пропсон. Ее нежелание выходить на люди уже становится подозрительным, – заключил судья.
Дамы не стали с ним спорить и подняли последнюю тему, которой еще не успели коснуться: странное поведение мисс Лэмбон.
Агнес и Эммелина, конечно же, знали о клочках записок, найденных в камине, ведь обыск проводился в присутствии горничной, которая просто не могла промолчать о такой важной находке. И они, как и все остальные, должны были догадаться о шантаже. Мисс Лэмбон и раньше не вызывала у подруг особой симпатии, а сейчас они со всем пылом осудили бы ее… Не будь она мертва.