Журналисты, приехавшие в Семёновско-Отрадное, продолжали освещать события, хотя полиция и не подпустила их близко к месту обнаружения трупа. Однако им удалось взять интервью у кого-то из студентов. Женя увидела промелькнувшее на экране лицо красавчика Игоря.
Зазвонил телефон.
– Алло?
– Женька, – раздался в трубке голос Натальи. – Новости видела? У вас опять убийство!
– Ага, – пробормотала она.
– Это ужас какой-то. Что там твой следователь не чешется? Так всех твоих студенток переубивают.
– Он не мой, и он чешется, – Жене вдруг стало обидно за Тамерлана.
– Послушай, по телеку говорят, что этот Отрадненский маньяк двинут на рыжих. Будь осторожна.
– Может, покрасить волосы? – саркастически спросила Женя.
– Неплохая идея. Я серьезно, не ходи одна там. Я за тебя переживаю.
– Не волнуйся, ты же знаешь, вечером за мной приезжает старший следователь, а днём маньяк пока что ещё никого не убил.
– Не смешно.
– Какие планы на выходные? – решила сменить тему Женя.
– Глеб везёт нас с Настей в санаторий куда-то в Подмосковье…
– Так-так-так. Я чего-то не знаю? Вы что, помирились?
– Нет… не совсем, – Наталья замялась. – Ты же знаешь, что мы с Настей только-только переболели гриппом. В общем, Глеб предложил дня на четыре съездить подлечиться. У Насти все кашель никак не пройдёт, а там, говорят, хорошие врачи, прогревания и лечебные ванны.
– В вашем голосе слышится сомнение, моя дорогая подруга, – улыбнулась Женя в трубку. – А все эти речи звучат как оправдание.
– Жень…
– Я тебе давно говорила, хочешь вернуться к Глебу – возвращайся. Не мучай ни его, ни себя.
– Значит, профессор Коршунова даёт добро?
– Если страх перед моим осуждением – это единственное, что тебя останавливало, то да.
– Отлично, тогда я бы тоже посоветовала тебе взять быка за рога, – засмеялась Наталья.
– Это ты о чем?
– Не о чем, а о ком.
– Не понимаю, куда ты клонишь. Все, я вешаю трубку. Мне пора в университет.
– У тебя же сегодня нет пар?
– Только что получила сообщение из деканата. Наш декан собирает срочное совещание и попросил присутствовать всех преподавателей.
Женя не хотела обсуждать с подругой свои отношения с Тамерланом, точнее, их отсутствие. Она даже думать не хотела о возможности каких-либо отношений. Вместо этого, она быстро переоделась и отправилась в университет. Нужно было поговорить с деканом, узнать последние новости.
Когда Женя добралась до Семёновско-Отрадного, было уже почти два часа. Снова шёл мокрый снег, но температуры все ещё стояли плюсовые, а потому он тут же таял. Только кое-где между деревьями парка, что росли вдоль тропинки, снег лёг тонким слоем, припорошив пожухлую листву. Если к вечеру не подморозит, то и этот легкий покров быстро растает. На самой тропе царствовала грязь, пройти по которой, не испачкав обуви, было невозможно. Женя подумала, что убийца на этот раз наверняка должен был наследить.