Все выходные Женя никуда не выходила. Наталья была в отъезде, а других близких подруг, с кем бы можно было поговорить о Тамерлане, у Жени не было. Она почти безвылазно два дня просидела за компьютером. Только один раз от работы ее отвлек звонок мобильника. То был Макс, который предложил снова встретиться. Кажется, он был пьян. Женя послала его на все четыре стороны и снова с головой окунулась в работу над научной статьей.
Проводя все выходные дома за сбором материалов, написанием статей и проверкой рефератов, Женя даже не удосуживалась взглянуть в окно. Каково же было ее удивление, когда, выйдя из подъезда в понедельник, она увидела, что пришла зима. Все воскресенье шёл сильный снегопад, а потом ударили морозы. Теперь, идя по заснеженному Семёновско-Отрадному парку, Женя ёжилась от холода. Она, как обычно, оделась не по погоде. Осеннее пальто продувало насквозь, перчатки были слишком тонкими, чтобы согреть руки, а про шапку она даже и не подумала. Тем не менее все эти мелочи не мешали ей насладиться красотой вокруг. Было самое начало ноября и, скорее всего, снег ещё не раз растает. Однако сегодня мир был похож на волшебную сказку. Под яркими лучами холодного солнца поблескивал, ослепляя яркостью, белоснежный покров. Даже не верилось, что в этом парке произошло три жестоких убийства, так сегодня здесь было празднично и нарядно. Навстречу Жене шли стайки студентов, у которых уже закончились занятия, а она начинала работать только после двенадцати. Сразу в холле ей повстречался Олег Дмитриевич, в окружении нескольких студенток. Хлюпик! Вспомнила вдруг Женя слова Тамерлана в адрес Олега Дмитриевича. Ей стало обидно за коллегу, который, завидев ее, помахал рукой в знак приветствия. Отделавшись наконец-то от студенток, он нагнал ее у входа в аудиторию. Женя уже открыла дверь и окинула взглядом присутствующих ребят, как вдруг услышала позади голос:
– Женечка, погода-то сегодня какая, аж душа радуется, – улыбнулся ей Олег Дмитриевич.
– Душа радуется, а уши мерзнут, – засмеялась Женя в ответ.
Она вдруг увидела, что Игорь, их донжуан, пересел к какой-то студентке, оставив своего лучшего друга Данилу в одиночестве.
– Женя, как насчёт того, чтобы после занятий заехать в какое-нибудь кафе и выпить по чашечке капучино? – робко спросил Олег Дмитриевич.
– Да-да, конечно…
Она не сразу поняла, что он наконец-то пригласил ее на свидание и что она дала согласие. Женино внимание отвлек Игорь и его соседка по парте. Имя девушки она, конечно, не помнила, но у той были темные волосы с медным отливом, заплетенные в косу, из которой выбилось несколько прядей. Игорь напропалую флиртовал с девушкой, накручивая ее локон на указательный палец, а та смущенно улыбалась. От этой сцены Женю пробил холодный пот.