Прежде чем отправиться переодеваться, Киряк машинально достала из внутреннего кармана форменного кителя свернутый пополам листок с фотороботом предполагаемого преступника и, не задумываясь, бросила его на журнальный столик. Она уже собиралась выйти из комнаты, как неожиданно позади неё раздался удивленно-испуганный возглас.
– Тётя Олеся, а это кто? Это злодей, преступник?..
Обернувшись, она увидала вытаращенные напуганные глаза племянника четы Стрелкиных. В руках он держал листок с фотороботом.
– Да, это очень опасный преступник, которого мы сейчас ищем.
От этих слов паренек ойкнул, став белый как простыня.
– Он что, убил кого-то? – только и смог выдавить из себя Вовка.
– Да, но ты чего это так перепугался? Не бойся, мы его обязательно поймаем.
Услышав ответ, паренёк закрыл глаза, постоял так пару секунд, сглотнул слюну и, открыв их вновь, тихо прошептал:
– Я его видел… у нас, в Орле.
– Что? – только и смогла произнести Олеся Сергеевна, вначале подумав, что ослышалась. – Ты его видел? Когда?
И Вовка во всех подробностях рассказал про свои приключения на весенних каникулах, когда они с другом ночевали на даче его родителей.
Обдумывая услышанное, Киряк даже забыла, что собиралась переодеваться. Она присела в стоящее рядом с журнальным столиком кресло и погрузилась в глубокое раздумье.
В комнате повисла практически гробовая тишина. Все пребывали под впечатлением от рассказа мальчишки. И лишь один двухлетний Кирилл, беззаботно сидя на коленях у своей матери, маленьким указательным пальчиком пытался что-то сковырнуть на праздничной скатерти.
– Вовка, Вовка… ты даже не представляешь, что это может означать, – произнесла в задумчивости Олеся Сергеевна, покачивая из стороны в сторону головой. – А где это было? Ты знаешь, как называется садоводческое товарищество, где произошел тот пожар?
– Да, конечно, у них на заборе при входе табличка с названием висит, – уверенно подтвердил паренёк. – Садоводческое общество «Дормашевец».
– Точно, было там возгорание в конце марта, – внезапно подал голос Дмитрий Стрелкин, – И обугленное тело на месте пожара было обнаружено. Вовка, ты почему всё это время молчал и никому ничего не рассказывал?
– Родителей боялся, – честно признался тот. – Отец точно наказал бы за то, что я по чужим дачам лазил. И на рыбалку мог запретить ездить. А это для меня – смерти подобно.
Все взрослые с большим удивлением посмотрели на мальчишку, поскольку никто не мог даже и предположить, насколько для того было важно его увлечение рыбной ловлей.
– Дядя Дима, у меня к вам есть вопрос, как к пожарному. Скажите, вы пишите на заборах или сгоревших домах номер пожара? – глядя исподлобья, насупленно поинтересовался Вовка.