Он чётко помнил, что неторопливо шёл по центру Рязани, уже намереваясь перейти дорогу по пешеходному переходу, как вдруг, повернув голову налево, в следующий момент обнаружил себя уже лежащим на больничной каталке городской больницы скорой помощи. Вокруг него суетился врач и две медсестры.
– Лежите, лежите, сейчас всё пройдет… Укол уже действует, – успокаивала его пожилая женщина в белом халате.
Не зная, что и подумать, Тверд удивленно посмотрел на неё и поинтересовался:
– Что тут происходит? Как я здесь оказался?
– Как, как? На «скорой» привезли, – раздался справа голос другой медсестры, чуть
помоложе, но с крайне недовольным выражением лица. – Что, первый раз такое? Раньше приступов эпилепсии не было, что ли?
– Нет, – растерянно ответил Аркадий.
– Тогда, привыкай, – этот ответ оглушил его, словно кто-то сзади ударил по голове чем-то тяжёлым.
– Как привыкай?.. – только и смог вымолвить он.
– А как хочешь! Иди, штаны суши, вот как.
Только теперь он увидел, что с ним приключилось ещё одна беда.
Придя домой, Аркадий погрузился с головой в нахлынувший на него приступ глубочайшей депрессии. Ему жутко захотелось напиться, но делать этого он не стал, поскольку помнил, что врачи категорически запретили ему употреблять алкоголь при его новом диагнозе. Тогда, не придумав ничего лучшего, он достал со шкафа старинный фолиант и раскрыл его на первой странице.
«Эта книга, о великий открыватель Вселенной, дана тебе по воле Богов», – прочитал первую строку бывший военный переводчик.
От неожиданности Аркадий замер, боясь пошевелиться. Он не верил собственным глазам.
«Да как такое вообще может быть? – недоумевал мужчина. – Как я могу читать и понимать неизвестный мне язык?!.. Может быть, я схожу с ума?»
Его обуял нешуточный страх, но одновременно с этим где-то в глубине души забрезжила надежда на свершившееся чудо.
Чтобы как следует разобраться, пригрезилось ему это или нет, он принялся за чтение дальше. В итоге он изучал текст книги всю ночь напролёт и весь следующий день, делая перерывы лишь для того, чтобы справить нужду и закинуть себе в рот чего-нибудь поесть. На исходе второго дня незаметно для себя он провалился в глубокий сон и проспал до обеда следующего дня. Но стоило ему проснуться, как он с удвоенной одержимостью продолжил читать дальше. А ещё через неделю бывший капитан-переводчик Аркадий Тверд собрал весь свой скромный гардероб в небольшой дорожный чемодан, отдал ключи хозяйке квартиры и, отправившись на железнодорожный вокзал, купил билет до Москвы.
***
– А это может означать только одно. Делая вывод о важности данного явления в современном философском воззрении на способы познания окружающего мира, астрология имеет полное право являться неординарным объектом для пристального исследования мировым научным сообществом.