Четверг, 18 ноября
Анника, как обычно, промокла до нитки по пути на работу. Экскаватор повредил контактный провод для трамвая, и, наконец, сдавшись после безнадежного ожидания, она под дождем пошла вдоль улицы Стигбергслиден, мимо площади Мастхуггсторгет. По пути в комнату переговоров Анника встретила в холле Катрин. Та, с блокнотом подмышкой и привычной кружкой горячего чая, сочувственно взглянула на Аннику.
— День не задался сегодня? — спросила Катрин.
Анника покачала головой и прошла к себе в кабинет. Она повесила насквозь мокрое пальто на спинку стула и подкатила его ближе к батарее, чтобы высушить пальто.
Ребекка рассеянно подняла глаза от рукописи, которую листала, когда Анника вошла в переговорную. Аромат кофе и влажных шерстяных свитеров проникал Аннике в ноздри, как это и бывало осенью. Он должен был приносить уют, но вместо тепла и радости в воздухе висело неприятное напряжение. С каждой неделей возрастал риск, что если они не найдут решение, издательство Эклунда прогорит.
— Что-нибудь интересное? — усаживаясь, спросила Анника.
Ребекка покачала головой.
Катрин вертелась на месте. Анника почувствовала, что все знают что-то, чем не хотят с ней делиться. Она как раз собиралась спросить, прочитали ли они «Я Барсук», как вошел Тобиас.
— Простите, что опоздал. — Он огляделся. — Кто-нибудь видел Йеспера?
— Вчера он ушел домой, — сказала Ребекка. — Совсем не в духе, надо сказать. Сегодня отпросился по болезни.
— Совсем не вовремя, — сказал Тобиас, покачав головой. Он встретился взглядом с Анникой.
Она пожала плечами. Он прав. Пусть Йеспер и пропадал иногда, но сейчас едва ли был подходящий момент. Тобиас продолжал:
— Позже попробую позвонить и поговорить с ним. Начнем?
— Мы с Катрин вчера встречались с Никласом Гранатом, — начала Анника. — Сдержанностью он не отличается.
— Я так и думала, — сказала Ребекка. — Может что-то получиться из этого?
— Сказать честно? Похоже, он настоящая скотина. Мне на самом деле трудно испытывать к нему жалость.
— Ну, он довольно прямолинеен, как я поняла. Но вдруг это может продаться?
— Мне кажется, он был пьян, — скрестила руки Анника. — Он со мной заигрывал. Не знаю.
— И потребовал пятьдесят тысяч авансом, — вставила Катрин.
Тобиас стучал пальцами по столу.
— Это немало, учитывая нынешнюю ситуацию.
— Помимо того что он, как уже было сказано, неприятный алкаш, — сказала Анника. — Не думаю, что ему есть что сказать, чтобы хватило на целую автобиографию.
Тобиас вздохнул.
— Как скажешь. Но, думаю, не надо бросать эту тему — просто посмотрим, кого еще из звезд можно пригласить.